Wanneer een land God vergeet Zeven lessen die wij moeten leren van nazi -Duitsland
Wanneer een land God vergeet Zeven lessen die wij moeten leren van nazi -Duitsland Erwin W. Lutzer
De oorspronkelijke Engelse editie van dit boek werd voor het eerst gepubliceerd in de Verenigde Staten door Moody Publishers, 820 N. LaSalle Blvd. , Chicago, IL 60610 , onder de titel When a Nation Forgets God , copyright ©2010 Erwin Lutzer . Met toestemming vertaald . Noot van de uitgever: Hoewel de auteur uiteraard alleen over de situatie in de Verenigde Staten schrijft, beperken de in dit boek besproken processen zich natuurlijk niet alleen tot dat land . Het boek spreekt ook tot ons. Alle schriftaanhalingen komen uit de NBG -vertaling, ten zij anders aangegeven. In dit boek wordt de witte spelling gehanteerd. Voetnoten die de uitgever heeft toegevoegd, eindigen met E. M. Titel: Wanneer een land God vergeet Ondertitel: Zeven lessen die wij moeten leren van nazi - Duitsland Oorspr . titel: When a Nation Forgets God Oorspr. onder titel: 7 Lessons we Must Learn From Nazi Germany Auteur: Erwin Lutzer ©2010 Moody Publishers, Chicago , IL, USA ©201 6 Uitgeverij Maatkamp , Zelhem www. uitgeverijmaatkamp. nl Vertaling: Hannie Tijman Redactie: Eindredactie Joke Dubois E. W. J. Maatkamp Omslagontwerp: Arend Maatkamp, Rotterdam www. arendmaatkamp. nl - www. joax. nl Productie & distributie: CE EL ES (www. cross -link. nl) ISBN -13: 978 94 91706 49 3 Niets uit deze uitgave mag worden verveelvoudigd, opgeslagen in een geautomatiseerd gegevensbestand of openbaar gemaakt, in enige vorm of op enige wijze, door middel van druk, fotokopie of op welke andere wijze ook, zonder schriftelijke toestemming van de uitgever.
INHOUD Geschreven om gelezen te worden 9 De context van dit boek 11 1. Wanneer God en de overheid gescheiden worden, volgt het oordeel 15 2. Het is altijd de economie 35 3. Wat legaal is, kan ook slecht zijn 55 4. Propaganda kan een land veranderen 75 5. Het opvoed en van kind eren is een taak van de ouders, niet van de staat 97 6. Gewone helden kunnen het verschil maken 11 7 7. In de toenemende duisternis moeten wij het kruis verhogen 131
Bij Uitgeverij Maatkamp verschenen ook: Wie heeft God gemaakt? Edgar Andrews ISBN: 9789063181390 € 19, 90 Kom, Here Jezus Watchman Nee ISBN: 9789086030262 € 16, 95 Leidraad bij Openbaring Watchman Nee ISBN: 9789086030408 € 12, 00 Gods medearbeiders Watchman Nee ISBN: 9789086030323 € 16, 00 Aan Hem gelijk Watchman Nee ISBN: 9789086030392 € 14, 00 Geestelijk herstel Stephen Kaung ISBN: 9789086030354 € 11, 00 De verovering van Kanaän Jessie Penn -Lewis ISBN: 9789491706073 € 11, 50 Het werk van de Heilige Geest Jessie Penn -Lewis ISBN: 9789491706035 € 9, 50 Agapè leiderschap Peterson, Strauch ISBN: 9789081950879 € 11, 50
Dr. Lutzer s boek is verplichte kost voor iedereen die zich zorgen maakt over de juridische en culturele richting die onze natie momenteel opgaat. Door het moderne Amerika te vergelijken met de geschiedenis van nazi -Duitsland, schildert dr. Lutzer ons een huiveringwekkend beeld van hoe de dag van morgen eruit zou kunnen zien in Amerika als wij niet pal staan voor Christus. ALAN SEARS president -directeur en hoofd van de juridische afdeling van The Alliance Defense Fund Woodrow Wilson sprak eens over de vruchteloos heid van een land dat zijn geschiedenis vergeet. Erwin Lutzer stelt een veel indringender vraag: wat gebeurt er met een land dat God vergeet? Dr. Lutzer gebruikt de geschiedenis van nazi - Duitsland als schildersl innen en schetst op virtuoze wijze een waarheid die van cruciale betekenis is. Net zoals de natuur een afkeer heeft van een vacuüm , zo zal een land dat elk spoortje van God uit ‘het marktplein van ideeën’ verdrijft , uiteindelijk ontdekken dat het wind gezaaid heeft en daardoor storm zal oogsten. FRANK WRIGHT , PH. D. president -directeur National Religious Broadcasters
Geschreven om gelezen te worden Als u dit boek alleen maar leest om bevestigt te worden in uw politieke overtuiging, dan hebt u niet begrepen wat ik met dit boek wil zeggen . Zeker , ik maak me ernstig zorgen over de koers die ons volk vaart . Maar ik maak me er nog meer zorgen over hoe de gemeente - Gods volk - zal reageren op wat er gebeurt. Boosheid, rancune en zelfbeklag zijn zaken die God niet van ons verwacht. W ij moeten reagere n op verschillende niveaus, maar een van de belangrijkste niveaus is ongetwijfeld dat wij als individu en als gemeente geloofwaardig moeten getuigen van Gods verlossende genade in Christus. God maakt ons nederig . De politieke oplossingen waarvan wij dach ten dat die ons volk konden redden van zijn morele en geestelijke vrije val heb ben maar weinig effect gehad. Wij ontdekken dat het probleem dieper zit dan we dachten - en dus moet ook de oplossing dieper liggen. Ten diepste moeten w ij beseffen dat alleen G od ons kan verlossen van de trends die Zij n oordeel al hebben opgewekt . Let bij het lezen van deze bladzijden zorgvuldig op het laatste segment van elk hoofdstuk. Daar wijs ik de lezer op de bijbelse beloften en probeer ik hem te bemoedigen voor de enorme taak die ons wacht . Hoewel ons de moed in de schoenen kan zink en als w ij alleen kijken naar de weg die ons volk is ingeslagen, bid ik dat w ij nieuwe hoop krijgen door ons te richten op het voorrecht te mogen leven in deze tijd van de geschiedenis , nu het echt aankomt op ons geloof. ‘De God nu der hope vervulle u met louter vreugde en vrede in uw geloof, om overvloedig te zijn in de hoop, door de kracht des heiligen Geestes’ (Rom. 15:13). Dr. Erwin W. Lutzer
De context van dit boek Jazeker , nazi -Duitsland heeft ons enkele lessen te leren. Natuurlijk ben ik me ervan bewust dat het makkelijk is om de parallellen tussen nazi -Duitsland en de Verenigde Staten aan te dikken. Toch mag ons dit er nooit van weerhouden enkele harde lessen te leren uit die donkere periode, toen de christelijke gemeente moeite deed haar identiteit te vinden en moest lijden om haar geloof. Tijdens het lezen van dit boek bent u misschie n verbaasd als u ziet dat soortgelijke dingen zich onder uw ogen afspelen . Ik vind het niet fair wanneer politieke tegenstanders hier in de Verenigde Staten mensen die het niet met hen eens zijn, betitelen als ‘nazi’ of ‘Hitler’. De gruweldaden die door de nazi’s zijn begaan, zijn een klasse apart; iemand zo’n etiket opplakken is misplaa tst in ons politieke debat. Maar ik heb dit boek geschreven om te laten zien dat het nazisme niet vanuit het niets opkwam. Door bepaalde stromingen in de samenleving kreeg deze ideologie een kans en ontving zij veel bijval in de toenmalige samenleving. Som mige van die stromingen - door de massa geaccepteerde verzinsels - zijn vandaag de dag ook aanwezig in Amerika. Vandaar dit boek . Als het over nazi -Duitsland gaat, denken we meteen aan de Holocaust, het beestachtig vermoorden van miljoenen Joden en andere ‘ongewenste elementen’. Maar laten we wel beseffen: er waren omstandigheden en breed aanvaarde ideeën waardoor de bevolking deelde in het kwaad dat groter was dan dat van welk individu ook. De gasovens waren het eindresultaat van bepaalde politieke en god sdienstige trends waardoor de gruwelen konden plaatsvinden. Lees de scherpe conclusie van Viktor Frankl, een overlevende van de Holocaust: ‘De gaskamers van Auschwitz waren het ultieme gevolg van de theorie dat de mens niets anders is dan het product van erfelijkheid en milieu - of zoals de nazi’s graag zeiden: van bloed
12 Wanneer een land God vergeet en aarde . Ik ben er volkomen van overtuigd dat de gaskamers van Auschwitz, Treblinka en Maidanek uiteindelijk niet voorberei d werden in een of ander ministerie in Berlijn, maar aan de bureaus en in de collegezalen van nihilistische wetenschappers en filosofen. ’ 1 Er wordt gezegd dat nadat God in de negentiende eeuw gestorven was, de mens in de twintigste eeuw stierf. Want als God dood is, wo rdt de mens een ongetemd beest. Ik verwacht niet dat het in Amerika ooit zover zal komen dat miljoenen mensen vergast worden omdat ze tot het verkeerde ras behoren , maar dezelfde criteria die Duitsland vernietigden, worden momenteel onderwe zen in veel van onze onderwijsinstellingen . We zullen een uitholling van o nze vrijheden zien. We zullen verraden worden door de regering. Degenen die onze vrijheden zouden moeten bewaken, buigen voor stromingen in de samenleving die ons uiteindelijk zullen vernietigen , tenzij er een wonder gebeurt. Wie mijn boek Hitlers Kruis gelezen heeft 2, weet dat ik nazi - Duitsland ben gaan bestuderen omdat ik me vaak heb afgevraagd waarom de predikanten in Duitsland Hitler niet eensgezind en moedig veroordeelden. Ik wi lde weten wat de reden was dat de gemeente verleid werd door valse beloften van een groots en glorieus Duitsland. Het zou kunnen dat Wanneer een land God vergeet , meer dan enig ander boek dat ik geschreven heb , ons dwingt om na te denken over het conflict tussen onze trouw aan de regering en onze grotere trouw aan God. We zullen ontdekken dat we altijd moeten kiezen tussen onze verantwoordelijkheid als burgers op aarde enerzijds en als hemel burgers anderzijds . Sinds haar ontstaan heeft d e 1 Frankl, V. E. , The Doctor and the Soul: Introduction to Logotherapy (New York: Alfred A. Knopf, 1982), xxi; geciteerd in: Zacharias, R. , Can Man Live Without God (Dallas: Word Publishing, 1994), 25. 2 Grace Publishing House, Veenendaal, 2009.
De context van dit boek 13 gemeente altijd a l gebalanceerd tussen twee goden en twee kruisen. Aan de ene kant staat onze Heer en Heiland, Jezus Christus, die aan een Romeins kruis stierf, terechtgesteld vanwege de zonden van de wereld. Aan de andere kant staan een heleboel lagere goden en andere kru isen die een valse verlossing beloven. Deze andere goden worden bijna altijd belichaamd door de staat; meestal komen ze gekleed in het kleed van Caesar . En uiteindelijk is hun doel een eind te maken aan de godsdienst vrijheid. Vandaag de dag ervaren we druk vanuit de samenleving. Deze druk dwingt ons om Christus te combineren met andere godsdiensten, of met een politieke of ideologische agenda. De ervaring van de kerk in nazi -Duitsland herinnert ons eraan dat Christus altijd uniek is en daarom ook alt ijd alleen staat ; Hij moet aanbeden worden , niet als degene die naast de regeringsleiders van deze wereld staat, maar als degene die boven hen staat als de Koning der koningen en de Here der heren. Of het nu gaat om het nazisme, marxisme of secularisme, d e macht van de staat is altijd in strijd met godsdienstvrijheid. En hoe meer macht de staat heeft, des te meer wetten deze zal aannemen om de rol van de kerk te be perken. Wat dit zo moeilijk maakt, is dat deze veranderingen plaatsvinden in naam van ‘de vri jheid’ en ‘het algemeen nut ’. Daarom is de ware aard van een totalitaire staat altijd verborgen en wordt ze altijd geformuleerd in termen van ‘moraal’ , ‘voor uitgang ’ en ‘vrijheid ’, net zoals in George Orwells Animal Farm slavernij wordt gedefinieerd als vrijheid, en onderdrukking als ‘de zoektocht naar gelijkheid en billijkheid . ’ Omdat ik geloof dat, zoals Santayana gezegd heeft , zij die geen acht slaan op de geschiedenis, veroordeeld zijn deze te herhalen, geloof ik dat wij nalatig zijn als we het nazitijdperk niet bestuderen om al het mogelijke te leren over onze huidige strijd als kerk in Amerika. En als we dat doen, zo hoop ik aan
14 Wanneer een land God vergeet te tonen, bereiden we onszelf misschien wel voor op onze eigen dreigende toekomst. In d e jaren zeventig van de vorige eeuw vertelde Francis Schaeffer ons dat we op een dag z ullen ontwaken en ontdekken dat het Amerika dat wij eens kenden, verdwenen is. Die dag is nu aangebroken. Je hoeft geen profeet te zijn om te zien dat zich donkere wolken samenpakken boven de Verenigde Staten. Er zijn onheilspellende tekenen zichtbaar die aantonen dat de vrijheden aan het verdwijnen zijn - vrijheden waarvan we eens veronderstelden dat ze ons t oebehoorden. De k rachten van de secularisering leiden onvermijdelijk tot een totalitaire staat waaraan iedereen zich moet onderwerpen. Wat moeten we doen? De handen wringen en wachten op de terugkeer van Christus? Zijn wederkomst is een kostbaar uitzicht voor iedere christen, maar ondertussen is er werk aan de winkel. En in plaats van bang te zijn voor wat de toekomst brengt, moeten we de toekomst zien als een gelegenheid om God te eren door vastberaden bezig te zijn met de dingen die nooit voorbij zullen gaan. We hebben het voorrecht om in de voetsporen van andere christenen te treden die hun trouw aan Christus hebben moeten stellen boven hun trouw aan de wetten van de staat. Zij zullen zonder enige twijfel beloond worden door onze Here Jezus Christus. Zij boden de Here niet iets aan wat hun niets kostte. Dus nodig ik u uit mee op reis te gaan naar nazi - Duitsland en daar te ontdekken dat he t ook onze reis is. Een reis die ons een groter inzicht in en waardering voor ons geloof in Jezus als Koning der koni ngen en Here der heren zal geven . He t is een reis die ons uitnodigt om lastige keuzes voor Jezus Christus te maken. Het is een reis die ons dwingt opnieuw datgene onder de loep te nemen waarvan we al weten dat het waar is!