HEMEL Als ik in dekom Marco van der Straten
Ubi caritas et amor,deus ibi est. Waar verdraagzaamheid is en liefde, daar is God.
P. 12 In gesprek met Arie van der Veer 'WE HOEVEN MISSCHIEN NIET PER SE OMHOOG' In gesprek met Martine Vonk 'HOE DONKERDER HET IS, HOE MEER LICHT JE ZIET' P. 26 Proloog WÁT EEN VRAAG! P. 6 P. 40 In gesprek met Johan Wiesenekker 'IN DE BELOFTEN VAN GOD IS LEVEN' In gesprek met Willem J. Ouweneel 'WE ZULLEN BIJ JEZUS ZIJN. PUNT.' P. 54 INHOUD
P. 7 0 In gesprek met David Onnekink en Martine Veldhuizen 'EEN ROOFDIER HEEFT ONS KIND AFGEPAKT' In gesprek met Paul Visser 'JE SLUIT JE OGEN HIER EN SLAAT ZE WEER OP IN GODS HEERLIJKHEID' P. 88 P. 104 In gesprek met Frank Bosman 'MET HUMOR KUN JE HET HEILIGE NADEREN' In gesprek met Kinga Bán 'IK HEB DRIE KLEINE KINDEREN, DUS HOOR NIET DOOD TE GAAN' P. 120 P. 134 Na de reis EPILOOG BEDANKT P. 139 P. 140 GENOEMDE BOEKEN HANDREIKING VOOR GESPREK P. 141
? WÁT EEN VRAAG!
7 oe het is als je in de hemel komt? Dat is best een rare vraag, toch? Echt zo’n vraag waar niemand een antwoord op heeft. Wie weet er nu hoe het na dit leven is? En toch vraag ik het me af … > Feest in de hemel? Toen mijn oma eind 2017 overleed, viel het me weer op: tijdens gesprekken op de begrafenis en berichtjes op Facebook werd bijvoorbeeld gezegd dat het nu feest was in de hemel. Oma werd 101, een zeer gezegende leeftijd. Ik twijfel niet aan haar geloof in God. Ze vertrouwde op Hem en voor zover ik weet, twijfelde ze zelf ook niet aan haar toekomst bij Hem. Maar er begon toch iets bij me te knagen. Iedereen heeft zo wel zijn gedachten over wat er gebeurt als we sterven. Maar in hoeverre denken we er echt over na? Wat zegt de Bijbel er eigenlijk over? Zijn de gedachten die we over de hemel hebben niet vooral zoete fantasie- en? Creëren we een droomwereld, die we invullen aan de hand van onze eigen wensen? Al doordenkend vroeg ik me zelfs af of er eigenlijk wel een hemel is. Of beter: wat we eigenlijk bedoelen als we het over de hemel hebben. Dus inderdaad: wát een vraag. Of liever: wat een vragen! >Ladder naar de hemel Nu speelden deze vragen wel eerder door mijn gedachten. Mijn opa Van der Straten overleed al lang geleden, toen ik nog een peuter was. Ik herinner me alleen heel vaag dat ik bij hem op schoot zat. Op de schoorsteen stond een gelijmd stoeltje, gemaakt van wasknijpers. Dat zijn de eni- ge beelden die ik heb als ik aan hem terugdenk. Hij werd H PROLOOG
8 maar 60 jaar. Ik stelde me later als jongen voor dat er een grote ladder in zijn straat had gestaan, midden op de weg. Opa klom zo daarlangs naar de hemel. Zoals in de droom die Jakob had; hij zag een ladder waarlangs engelen vanuit de hemel afdaalden. Toen ik mijn oudste zus daar pas over sprak, bleek zij dezelfde voorstelling te hebben. Misschien is dit ons dus als kind wel verteld. >Waar is mijn vader? Mijn vader leefde helaas nog korter. Nadat hij tien jaar ziek was geweest, overleed hij in 2006 op 59-jarige leeftijd aan lymfeklierkanker. Psalm 139 was zijn lievelingspsalm. Woorden uit een Opwekkingslied staan op zijn grafsteen: ‘Heer, U bent altijd bij mij, U legt uw handen op mij. En U bent voor mij en naast mij en om mij heen, elke dag.’ We hadden de laatste jaren mooie gesprekken, maar nu ik eraan terugdenk hebben we eigenlijk nooit echt gesproken over wat hij precies verwachtte als hij zou sterven. Had hij een voorstelling van de hemel? Ik zou graag weten hoe hij het nu heeft. >Mijn eigen toekomst Soms vind ik het een raar idee. Mijn opa en vader stierven jong. Zegt dat iets over wat mij te wachten staat? Gelukkig houdt die vraag me niet in de greep. Het zorgt er mis- schien wel voor dat ik extra geïnteresseerd ben in vragen over leven na de dood. Wat voor beeld heb ik er eigenlijk van? Is dat ook zoete fantasie? Ik ontdekte dat ik er geen goed beeld van heb. Ik ben vooral erg nieuwsgierig naar wat erover te zeggen valt. En wat ook niet. Want op lang niet alle vragen over leven na de dood zal een sluitend antwoord zijn. De Bijbel zegt er wel wat over, maar ook weer niet zo heel veel.
9 >Pelgrimstocht Daarom dus dit boek: Als ik in de hemel kom. Ik ga in een soort pelgrimstocht op zoek naar antwoorden op vra- gen over leven na de dood. Ik spreek hiervoor met mensen die erover nagedacht hebben. Sommige studeerden als theoloog op dit soort vragen. Andere denken erover na omdat ze weten dat hun tijd op aarde nog maar kort is. Ik ben dankbaar dat ze me willen vertellen hoe hun verwach- ting is als ze naar de toekomst kijken. Ik vraag ze om een intiem inkijkje in hun geloof in God. >Jouw toekomst? Wat zijn jouw vragen over de hemel, over leven na de dood? Ik hoop dat dit boek voor jou en mij in elk geval het begin van een antwoord oplevert. Ik zet in de gesprekken voor zover dit kan mijn eigen beelden en verwachtingen opzij om met open blik na te denken over dit belangrijke onderwerp. Lukt dat jou ook? Ik daag je ertoe uit. Marco van der Straten Harmelen, zomer 2018
12 WE HOEVEN MISSCHIEN NIET PER SE OMHOOG