5 VOORWOORD Aardbevingen teisteren de planeet aarde. De statistieken van de ‘killer-qua - kes’, aard- en zeebevingen die dodelijke slachtoffers eisen, lopen steil om - hoog. Massavernietigingswapens – de zogenoemde ‘abc-wapens’: atoom - wapens, bacteriologische wapens en chemische wapens – worden ook door kleinere landen ontwikkeld en in stelling gebracht. Terroristische groepen proberen ze in handen te krijgen. De radicale islam rukt wereldwijd op. In Europa neemt het geloof in een persoonlijke God snel af. Angst voor de toe - komst krijgt steeds meer mensen in een wurggreep. Stevent de planeet af op een allesvernietigende Derde Wereldoorlog? De wereldeconomie stagneert. Slinkende energievoorraden, vervuiling van lucht en water, schaarser wordende agrarische gebieden, oprukkende woes - tijnen en steeds sneller stijgende temperatuur op aarde met ingrijpende kli - maatveranderingen als gevolg. Een toenemend aantal planten- en diersoor - ten sterft uit. Het leven in de zeeën wordt steeds meer bedreigd. Roeit de mensheid zichzelf uit? Dreigen nauwelijks waarneembare asteroïden uit de ruimte door de dampkring heen te komen en op de planeet in te slaan met de kracht van vele kernbommen? Slaan steeds meer virussen en bacteriën genadeloos toe zodat oude en nieuwe ziekten hand over hand toenemen? Of is er hoop? Wat hebben eeuwenoude bijbelse profetieën ons daarover te zeggen? Staan we aan het begin van het einde van de wereld? Of naderen we een nieuw begin? Gaat de verdere ontwikkeling van wetenschap en techniek ons redden? Leven in de eindtijd. Maar hoe? Wat gaat de toekomst brengen? Geen mens weet wat de toekomst inhoudt. Alleen Hij die de toe - komst vast in zijn handen houdt, de Schepper van hemel en aarde, weet wat de toekomst zal brengen. En Hij heeft dat getoond aan de profeten van Israël.
6 De tekenen der tijden. De Here Jezus noemt ze in Matteüs 24, Marcus 13, Lucas 17 en 21, zijn rede over ‘de laatste dingen’. Vele profetieën in de Bij - bel spreken erover. Het is onmogelijk om ze alle te behandelen in het kader van dit boek. Maar een aantal bijbelgedeelten heb ik eruit gelicht. Zodat we niet naïef zullen zijn omtrent de dingen die over de wereld zullen komen. En om te beseffen dat Hij ervan weet. En dat het Hem niet uit de hand loopt. Zodat we – levend in de eindtijd – mogen beseffen: dwars door de pijnlijke en verbijsterende gebeurtenissen van de eindtijd heen: we zijn op weg naar zijn eeuwige en heerlijke toekomst wanneer Hij komt om alle dingen voor eeuwig nieuw te maken. De kroniek van de eindtijd is geen vrolijk, opwekkend verhaal. Maar de Allerhoogste zal niet laten varen wat zijn hand begon. Het Koninkrijk komt. Want Israël keert terug naar huis. Vanuit de gehele wereld. Omdat de Koning komt.Ds. Willem J. J. Glashouwer President Christians for Israel International
8 1 WEERBERICHT Bij het vallen van de avond, zegt gij: Goed weer, want de lucht ziet rood. En des morgens: Vandaag ruw weer, want de lucht ziet somber rood. Het aanzien van de lucht weet gij te onderscheiden, maar kunt gij het de tekenen der tijden niet? (Matt. 16:2-3) Een van de meest populaire berichten in het nieuws is ongetwijfeld het weerbericht. Wat zal het worden? Weer regen? Meer wind? Kou? Of mis - schien wat vriendelijker weer en wat zonneschijn? Dankzij weerballonnen en weersatellieten en computermodellen is men tegenwoordig zelfs in staat een meerdaagse weersverwachting op te stellen. Wel niet in alle details, maar toch: vaak klopt het heel aardig in grote lijnen wat voor weer we de komende dagen kunnen verwachten. Soms klopt er ook helemaal niets van, en dan lachen we maar wat en schudden ons hohofd! Dat voorbeeld van het weerbericht gebruikt Jezus ook. Hij zegt: jullie zijn redelijk goed in staat om te voorspellen wat voor weer er op je afkomt. Wel niet in alle details, maar in grote lijnen toch wel. Maar kun je dat niet ook met de ‘tekenen der tijden’? Je hoort bijna de teleurstelling in de stem van de Here Jezus. Hij verwacht dat kennelijk wel van ons. Dat we de tekenen der tijden zullen verstaan. Wel niet in alle details, maar globaal toch wel.Hij verwacht dat we de krant en de nieuwsberichten zo naast de Bijbel kunnen lezen, zodat we in grote trekken begrijpen wat voor ‘weer’ er op ons afkomt. En op deze wereld en de mensheid afkomt. Wel niet in alle details, maar toch. Zodat we begrijpen in welke tijd we leven. Hoe laat het is op de klok van de geschiedenis. En het lijdt geen twijfel: er is zwaar weer op komst. Maar een gewaarschuwd mens telt voor twee. Als angst voor de toekomst ons soms aangrijpt – juist omdat we zien wat er allemaal in de wereld ge -
9 beurt – dan mogen we beseffen: het gaat kennelijk niet buiten Hem om. Hij weet ervan. Hij heeft er al over gesproken. Al bijna 2000 jaar geleden. In de Bijbel. In het Nieuwe Testament. In niet mis te verstane woorden. Heel duidelijk. Klip en klaar.En ook de profeten hebben erover gesproken. In het Oude Testament. En het is een troost om dat te beseffen. Deze soms angstaanjagende dingen moeten kennelijk geschieden. Er is zwaar weer op komst voor onze planeet aarde. Maar Hij die verleden, heden en toekomst vast in zijn handen heeft en houdt, is de Vader die ook ons persoonlijk leven vast in zijn handen houdt. Dat geeft troost en houvast! Een oud lied zegt: Beveel gerust uw wegen, al wat u ’t harte deert, der trouwe hoed’ en zegen van Hem, die ’t al regeert. Die wolken, lucht en winden wijst spoor en loop en baan, zal ook wel wegen vinden, waarlangs uw voet kan gaan. (Gezang 180:1 Hervormde Bundel 1938) Dus: Hij die ‘wolken, lucht en winden, wijst spoor en loop en baan, zal ook wel wegen vinden waarlangs mijn/onze voet kan gaan’! Ook in de toenemende duisternis van de eindtijd. Totdat Jezus komt om alle dingen voor eeuwig nieuw te maken.
10 2 VERLOSSING Wanneer nu deze dingen beginnen te geschieden, kijk dan omhoog en hef uw hoofd op, omdat uw verlossing nabij is. (Luk. 21:28, HSV) Wanneer de Here Jezus spreekt over de ‘tekenen der tijden’, dan somt Hij een groot aantal dingen op die over deze wereld zullen komen. Dat zijn voor het overgrote deel geen plezierige dingen. De schrik slaat je om het hart als je ‘deze dingen’ leest. Maar Hij zegt er meteen iets bij. Als ‘deze dingen’ be - ginnen te geschieden, dan moeten jullie beseffen dat jullie verlossing steeds dichterbij komt. Dat zegt Hij tegen zijn vrienden, zijn discipelen. Ze zijn Hem gevolgd en hebben alles achter zich gelaten. Petrus vraagt Hem dan ook op zekere dag: ‘Zie, wij hebben alles prijsgegeven en zijn U gevolgd. Jezus zeide: Voorwaar, Ik zeg u: er is niemand, die huis of broeders of zusters of moeder of vader of kinderen of akkers heeft prijsgegeven om Mij en om het Evangelie, of hij ontvangt honderdvoudig terug: nu in deze tijd, huizen en broeders en zusters en moeders en kinderen en akkers, met vervolgingen, en in de toekomende eeuw het eeuwige leven’ (Marc. 10:28-30).Kortom, het volgen van Jezus brengt offers met zich mee, maar heeft ook grote blijdschap en een geweldige toekomst in het vooruitzicht. En als ‘deze dingen’ dan beginnen te gebeuren, dan mag je ernaar kijken in ‘profetisch perspectief’! Je mag erdoorheen leren kijken. Ineens ga je begrijpen: dat al - les moet kennelijk eerst geschieden, maar het leidt ten slotte naar de grote verlossing! Daarmee worden de dingen die over de wereld gaan niet minder erg. En als je er middenin zit, is het meer dan verschrikkelijk. Hij spreekt hier over ‘ver - volgingen’. Daar hebben wij als christenen in de landen van het christendom in het westen nog niet zoveel mee te maken. Dat ligt in andere delen van de
11 wereld wel anders. In de kerkgeschiedenis lees je over diverse periodes van christenvervolgingen. Maar ook lees je daar dat het bloed van de martelaren vaak het zaad van de kerk werd. Alles prijsgeven om Jezus’ wil en omwille van het Evangelie lijkt een heel radicale boodschap. En dat is het ook. Dat gold ook voor Abraham, de stam - vader van het Joodse volk. Hem werd gevraagd door de Here om zijn zoon Isaak te binden en op het altaar te leggen. Genesis 22:2: ‘En Hij zeide: Neem toch uw zoon, uw enige, die gij liefhebt, Isaak, en ga naar het land Moria, en offer hem daar als brandoffer op een der bergen, die Ik u noemen zal.’ Toen Abraham daartoe bereid bleek te zijn, ontving hij hem als uit de dood weer terug. De Engel des Heren zei: ‘Strek uw hand niet uit naar de jongen en doe hem niets, want nu weet Ik, dat gij godvrezend zijt, en uw zoon, uw enige, Mij niet hebt onthouden’ (vs. 12). Wie alles prijsgeeft en loslaat, krijgt alles weer terug. Maar met Hem op de eerste plaats in je hart. En wat er ook in de wereld nog gaat gebeuren: het loopt uiteindelijk uit op onhze verlossing. Met vervolgingen en ten slotte het eeuwige leven.
12 3 GEBOORTEWEEËN Maar al die dingen zijn nog maar een begin van de weeën. (Matth. 24:8, HSV) Wat zijn ‘geboorteweeën’? Ze gaan vooraf aan de geboorte van een kind. Hoe gaat het in zijn werk? Vanaf ongeveer 24 weken zwangerschap kan de aanstaande moeder al voorweeën ondervinden, die echter veelal niet pijnlijk zijn en met onregelmatige tussenpozen optreden. De bevalling wordt ingezet doordat de baarmoeder zich begint samen te trekken. Als de weeën beginnen, is het tijdsinterval tussen twee weeën on - geveer 10-30 minuten en duurt elke wee ongeveer 40 tot 60 seconden. De samentrekkingen van de baarmoeder komen gedurende de bevalling met steeds kortere intervallen en worden sterker, langer en pijnlijker. Een wee begint minder pijnlijk en wordt naarmate de tijd verstrijkt steeds pijnlijker tot een bepaald hoogtepunt. Daarna zwakt de pijn weer af. Als een golf. Door het sterker en pijnlijker worden van de weeën, komt de geboorte van het kind steeds dichterbij. De weeën worden dus duidelijker en sterker. Ze nemen toe in intensiteit, duur en frequentie. Als de persweeën beginnen kunnen de spiersamentrek - kingen zo sterk worden – en vaak ook zo pijnlijk – dat de aanstaande moeder soms zegt: ik houd dit niet uit! Als man kun je eigenlijk niet meer doen dan de hand van je vrouw vasthouden en tot God bidden dat alles goed mag komen. Veelal komt het gelukkig ook goed. En als je dan het kindje in je ar - men houdt en alles is voorbij, dan blijft alleen onbeschrijfelijk geluk en grote dankbaarheid over. En is de pijn sphoedig vergeten. De Here Jezus vergelijkt dus ‘de dingen die over de wereld zullen komen’ met geboorteweeën. Pijnlijke krampen die over de wereld zullen gaan. Het proces komt langzaam op gang, maar tegen de tijd van de geboorte van het
13 ‘kind’ worden de tijdsintervallen steeds korter en neemt de intensiteit en de pijn steeds meer toe.Wie kijkt naar wat er in de wereld om ons heen gebeurt, ziet crisis op cri - sis. De ene crisis is nog niet afgelopen of de volgende dient zich alweer aan. Ramp volgt op ramp. Bloedbad op bloedbad. Als golven dienen ze zich aan. Op kleinere en grotere schaal. Ten slotte lijkt het niet meer uit te houden, en denk je: kunnen de mensheid en de planeet aarde nog wel meer verduren? Loopt het niet uit op de totale vernietiging? Is het einde van de wereld nu bijna gekomen?Maar Hij zegt: het zijn geboorteweeën. Ja, steeds meer en steeds pijnlij - ker. Met steeds kortere tussenpozen. Ten slotte bijna niet meer uit te hou - den. Maar het loopt uit op de geboorte van het ‘kind’. De verlossing komt steeds dichterbij. Het Koninkrijk van vrede en gerechtigheid wereldwijd zal aanbreken. Vanuit Jeruzalem zal eenmaal die vrede de ganse aarde bedek - ken. En de volkeren zullen de oorlog zelfs niet meer leren. Lied 71 uit de bunhdel Opwekking zegt: Straks wanneer de grote dag begint, en het licht voor altijd overwint, zal de hemel opengaan, komt de Heer er aan. Heffen wij dit loflied aan: Jezus komt in heerlijkheid, Zijn shalom wordt wereldwijd. Alle dingen maakt Hij nieuw. Hij is de Heer van ons leven.
14 4 DRIE VRAGEN Toen Hij op de Olijfberg zat, gingen de discipelen naar Hem toe toen zij alleen waren, en zeiden: Zeg ons, wanneer zullen deze dingen gebeu - ren? En wat is het teken van Uw komst en van de voleinding van de wereld? (Matth. 24:3, HSV) Niet alleen de omstanders begrepen Hem niet toen Hij tegen ze zei dat ze wel redelijk goed konden voorspellen wat voor weer er op komst was, maar dat ze kennelijk de ‘tekenen der tijden’ niet doorzagen, maar ook zijn vrien - den, de discipelen, hadden daar blijkbaar moeite mee. En zo stellen ze Hem deze vragen.Wanneer zullen ‘deze dingen’ gebeuren? Wat is het teken van uw komst? Wat is het teken van de voleinding der wereld? Help ons om deze tekenen te verstaan, zeggen ze tegen Hem. Allereerst: wannéér gaat dat verschrikkelijke gebeuren, namelijk de verwoesting van de stad Jeruzalem en van de tempel in het hart van de stad Jeruzalem? Dat had de Here Jezus ze namelijk net verteld. In Mattheüs 23:38 (HSV) zegt Hij: ‘Zie, uw huis wordt als een woestenij voor u achtergelaten.’ Dat moet voor zijn vrienden als een donderslag bij heldere hemel geklonken hebben. Jeruzalem verwoest? De tempel verwoest? Maar dat kan niet! Het is het hart van het Koninkrijk dat komt! Zegt de profeet Jesaja niet in hoofdstuk 2:2-4 (HSV): Het zal in het laatste der dagen geschieden dat de berg van het huis van de HEERE [de berg Sion, de Tempelberg in het hart van Jeruzalem] vast zal staan als de hoogste van de bergen, en dat hij verheven zal worden boven
15 de heuvels, en dat alle heidenvolken ernaartoe zullen stromen. Vele volken zullen gaan en zeggen: Kom, laten wij opgaan naar de berg van de HEERE, naar het huis van de God van Jakob; dan zal Hij ons onderwijzen aangaan - de Zijn wegen, en zullen wij Zijn paden bewandelen. Want uit Sion zal de wet uitgaan, en het woord van de HEERE uit Jeruzalem. Hij zal oordelen tus - sen de heidenvolken en veel volken vonnissen [richten: vonnissen en recht maken]. En zij zullen hun zwaarden omsmeden tot ploegscharen en hun speren tot snoeimessen. Geen volk zal tegen een ander volk het zwaard opheffen. Oorlog voeren zullen zij niet meer leren. Stad en tempel verwoest? Dat kan niet! De stad en de tempel zullen het hart zijn van Uw Koninkrijk! We hebben U met elkaar zojuist binnengehaald en verwelkomd en geroepen: ‘Hosanna! Gezegend is Hij Die komt in de Naam van de HEERE, de Koning van Israël!’ (Joh. 12:13, HSV) Maar Jezus zegt: ‘Geen steen zal op de andere gelaten worden die niet zal worden weggebroken. Uw huis zal u woest gelaten worden.’ ‘Wanneer zal dat geschieden?’ is hun eerste vraag. Welnu, het geschiedde veertig jaar later. Jezus leefde en stierf en stond op uit de doden rond het jaar 30 na Chr. Veertig jaar later kwamen de Romeinen en maakten in het jaar 70 na Chr. stad en tempel met de grond gelijk. Jezus had voorzegd in Lucas 21:24: ‘En zij zullen vallen door de scherpte des zwaards en in gevangenschap weggevoerd worden onder alle heide - nen, en Jeruzalem zal door heidenen vertrapt worden, totdat de tijden der heidenen zullen vervuld zijn.’
Totdat ... - ds. W.J.J. Glashouwer ISBN 9789088971624 h- 156 blz.