OPNAME AANNAME?
JONATHAN WELTON OPNAME AANNAME?
Opname of aanname? – De mythe ontkracht - de kerk ontketend Uitgegeven door Arrowz [email protected] www.arrowz.org Auteur: Jonathan Welton Vertaling: Martin Strengholt Omslagontwerp en typografie: Ronald Gabrielsen, 3ig.org ISBN 9789490489311 NUR 700 Copyright © 2012, 2013, 2015 Jonathan Welton Oorspronkelijke titel: Raptureless - Third Edition Oorspronkelijke uitgever: The Welton Academy, North Chili, New York, weltonacademy.com. Alle rechten voorbehouden. Copyright Nederlandse vertaling © 2017 Arrowz, Haarlem Uitgegeven met toestemming. De Bijbeltekst in deze uitgave zonder nadere bronvermelding is ontleend aan de Herziene Statenvertaling, © 2010 Stichting Herziene Statenvertaling. De Bijbeltekst in deze uitgave met de vermelding NBG is ontleend aan de NBG-vertaling 1951, © 1951 Nederlands Bijbelgenootschap. De Bijbeltekst in deze uitgave met de vermelding NBV is ontleend aan De Nieuwe Bijbelvertaling, © 2004/2007 Nederlands Bijbelgenootschap. Het gebruik van eerbiedskapitalen is aangepast aan de huisstijl van de u itgever van dit werk. Cursivering van Bijbeltekst en redactionele invoegingen tu ssen rechte haken zijn toegevoegd door de auteur. Omwille van de leesbaarheid is afgezien van inclusief taalgebruik als ‘ hij of zij’ en ‘zijn of haar’ en gekozen voor de voornaamwoorden ‘hij’ e n ‘zijn’ als onzijdige termen. Alle rechten voorbehouden. Niets uit deze uitgave mag worden verveelvoud igd, opgeslagen in een geautomatiseerd gegevensbestand of openbaar gemaakt, in enige vorm of op enige wijze, hetzij elektronisch, mechanisch, door f oto- kopieën, opnamen, of op enige andere manier – met uitzondering van korte citaten in gedrukte recensies – zonder voorafgaande schriftelijke toe stemming van de uitgever. All rights reserved. No portion of this book may be reproduced, stored i n a retrieval system or transmitted in any form, electronically, mechanically, by means of photocopying, recording or otherwise – with the exception of brief qu otation in printed reviews – without the prior written permission of the publ isher.
Ik draag dit boek op aan de schrijvers David Chilton, Gary DeMar, Kenneth Gentry, Milton Terry en Tom Wright, die ik vanwege hun uitmuntende materiaal zonder meer schatplichtig ben. Voor veel van de dingen die ik in dit boek heb geschreven, sta ik op hun schouders. Ik beschouw hen als moedige pioniers, en ben zeer dankbaar voor hun werk. Hierbij dank ik ook mijn vrienden van de groep ‘An Optimistic End-Time View’. Zonder hun scherpzinnige bijdragen en onze gesprekken zou het schrijven van dit boek een stuk saaier zijn geweest.
Aanbevelingen ........................................................................ .......................... 9 Inleiding ........................................................................ ................................ 13 DEEL 1 - HET VERLEDEN: DE VERWOESTING 1. De grote verdrukking ........................................................................ ...... 19 2. De antichrist ........................................................................ ........................... 91 3. Het einde van de wereld ..................................................................... 109 4. Het vergaan van de elementen .................................................... 121 DEEL 2 - HET HEDEN: HET KONINKRIJK BREIDT UIT 5. Van oud naar nieuw ........................................................................ ....... 139 6. Het einde van de toorn ....................................................................... 157 7. Het nieuwe verbond van het licht ............................................. 171 8. Het Koninkrijk hier en nu ................................................................ 181 DEEL 3 - DE TOEKOMST: DE HEMEL VERVULT DE AARDE 9. Vervolgingsmentaliteit ....................................................................... 191 10. Het Koninkrijk rukt op ....................................................................... 201 11. Wederkomst, opstanding en laatste oordeel ................... 223 12. De opname ........................................................................ ............................. 235 13. De apostolische missie ........................................................................ 247 Bijlage 1 − Een woord aan charismatische christenen ...257 Bijlage 2 − De terugkeer van de reuzen ................................ 261 Bijlage 3 − De terugkeer van Elia ............................................... 265 Bijlage 4 − Waar staan we nu? ...................................................... 269 Bijlage 5 − Het Israël van God ...................................................... 285 Bijlage 6 − Eindtijdgeloofsbelijdenis ...................................... 315 Noten ........................................................................ ............................. 317 Aanbevolen literatuur ........................................................................ .. 325 Dankbetuigingen ........................................................................ ............. 327 Over de auteur ........................................................................ ................... 329 Inhoud
Wanneer Jezus zegt dat je een boom herkent aan zijn vrucht (Mat. 12:33) dan geldt dit ook voor theologie en kerkelijke leerstellingen. Een van de kenmerken van een goede vrucht is dat deze bevrijdend is. De waarheid zal ons immers vrijmaken (Joh. 8:32) ! In het debat over de Bijbelse eindtijdteksten komt dit aspect echter weinig naar voren. Zelden wordt een eind- tijdvisie getoetst aan de vragen: Wat is de uitwerking ervan op het leven van het individu? Wat doet dit met zijn wereld- beeld? Hoe komt onze maatschappij eruit te zien als mensen dit geloven? Ik ben ervan overtuigd dat het evangelie meer is dan alleen maar verlossing van onze schuld, anders zou Jezus ons niet hebben opgedragen: ‘Maakt alle volken tot mijn discipelen’ (Mat. 28:19) . Hij wil dat elk volk in elk onderdeel van de samenleving zijn Koninkrijk zo veel mogelijk weer- spiegelt. God heeft de gemeente uitgekozen als zijn instrument, maar een eindtijdvisie die beweert dat alles slechter wordt, verlamt haar. Opname of aanname? daarentegen bevat de visie die de gemeente in de vrijheid stelt om de hele samen- leving onder het gezag van Jezus te brengen. Lees en proef de vrucht van deze goede boom! − Dick Westerhof Voorganger God’s Embassy Amsterdam Voorheen hechtte ik niet zo veel belang aan het hebben van een duidelijke eindtijdvisie, maar heeft daarin verandering gebracht. Ik geloof nu zelfs dat je eind- tijdvisie invloed heeft op de manier waarop je als christen in het leven staat. Aanbevelingen
Tijdens het lezen verwonderde ik mij over de openbaring die ik ontving. De hele Bijbel laat een prachtige verbondsge- schiedenis van God met de mensheid zien en vanuit dat perspectief kreeg ik tijdens het lezen meer inzicht in wat Jezus heeft gedaan. Zijn getuigenis − wie Hij is en alles wat Hij heeft gedaan − is de geest van profetie (Op. 19:10) . Dit getuigenis is van kracht in het heden, doordat Hij met het oude volledig heeft afgerekend. Hij heeft gezegd: ‘Zie, Ik maak alle dingen nieuw’ (Op. 21:5) en Hij is nu bezig om alles in de hemel en op aarde onder één hoofd bijeen te brengen (Ef. 1:10 NBG) . Wat je eindtijdvisie ook is, laten we elkaar liefhebben zoals Hij ons heeft liefgehad. We kunnen het niet altijd met elkaar eens zijn, maar laten we voor elkaar openstaan en bereid zijn om van elkaar te leren. Opname of aanname? was voor mij levensveranderend en is de moeite waard om te lezen. Van harte aanbevolen! − Gerard Keurentjes Voorganger Eldad community, Ede Je hebt met Opname of aanname? een voor Nederland uniek boek in handen. Het betreft de oude protestantse visie op de eindtijd die door een jonge charismatische theoloog nieuw leven wordt ingeblazen. Zijn heldere en begrijpelijke tekst- uitleg zijn een ware verademing! Jonathan Welton is een zachtmoedige leraar die je uitnodigt de Bijbel te openen om daarin zelf de schatten van Gods Koninkrijk te ontdekken. En de grootste ontdekking die je zult doen is dat Jezus meer heeft volbracht dan je had gedacht. − Jeroen Koornstra Oprichter Gift of Life
Ik geloof dat we in een periode leven waarin God een nieuwe reformatie teweegbrengt in de kerk. Jonathan is een van de stemmen die Gods volk nieuwe inzichten en perspectieven voor onze tijd geeft. Door onze vriendschap heb ik deze man mogen leren kennen als iemand wiens hart ernaar uitgaat om de waarheid zichtbaar te maken, en verkeerde ideeën en houdingen te doorbreken die in de kerk een plek hebben gekregen. Onvermoeibaar bestudeert hij de Bijbel om ervan te leren en er overvloedig leven uit te putten. Ik moedig je graag aan om je helemaal onder te dompelen in Opname of aanname? Je zult er rijk door gezegend worden als je Jonathan toestaat alle mogelijke geliefde maar onjuiste ideeën in je leven en theologie te ontkrachten. − Chad Dedmon Regiocoördinator Global Legacy (Bethel Church), Redding Hoewel ik Jonathan Welton nog niet lang ken, hecht ik veel waarde aan de band die tussen ons bestaat. Jonathan is bij- zonder communicatief en wijs voor zijn leeftijd. Zijn passie voor het Woord en de waarheid en zijn enorme kennis van de geschiedenis geven zijn onderwijs een gewicht dat je niet vaak tegenkomt. Hij is in staat om je van visie te laten ver - anderen, maar is tegelijk een nederige, sociale, verstandige en gepassioneerde voorvechter van onze Koning en zijn Koninkrijk. Persoonlijk heb ik al veel van zijn werk geleerd, en ik zie hem als een echt geschenk voor onze generatie. − Dan Mccollam Bethel School of the Prophets & School of Supernatural Worship, Redding Directeur Sounds of the Nations, Vacaville
Ik beschouw Jonathan Welton als een belangrijke stem voor een kerk die bezig is op te staan. We hebben zijn onderwijs- gave hard nodig om het lichaam van Christus in beweging te krijgen. In Opname of aanname? laat Jonathan duidelijk zien hoe onderlegd hij is, en hoe goed hij in staat is om te communiceren over de dringende vraagstukken waarvoor de kerk vandaag de dag staat. Lees het en laat het je uitdagen. Met alles wat hij aandraagt, kun je als lezer niet meer om een keus heen! − Harold Eberle Voorzitter Worldcast Ministries & Publishing In Opname of aanname? slaat Jonathan de spijker op de kop wat betreft de theologische leugen van het escapisme, een fatalistisch dogma waardoor zo’n groot deel van Gods volk in onze tijd volkomen nutteloos is geworden voor onze wereld in nood. Lees dit boek. Laat je meeslepen. Laat het je de ogen openen. Ik heb er nog geen seconde spijt van gehad. − Kim Clement (1956-2016)
Inleiding Mijn ouders zijn allebei aan het begin van de jaren zeventig afgestudeerd aan een Pinkster-Bijbelschool. Ze volgden daar lessen tijdens de opkomst van de Jesus People, de oorlog in Vietnam en het waanzinnig populaire boek De planeet die Aarde heette van Hal Lindsey. Midden in die turbulente periode ontmoetten mijn ouders elkaar en zijn ze getrouwd. Ik werd in 1983 als derde kind geboren. In die tijd werd er veel gespe- culeerd over de eindtijd. Veel mensen waren bang en dachten dat de laatste dagen al begonnen waren. Mijn ouders hoorden al die verwarrende en tegenstrijdige visies over de eindtijd aan, maar anders dan veel mensen die erdoor geobsedeerd raakten en precies wilden uitzoeken hoe het zat, kozen ze voor een andere houding. Ze besloten om hun kinderen een christelijke opvoeding te geven die hen in staat zou stellen om hun geloof weer door te geven aan hun kinderen. Ze kozen ervoor om aan de lange termijn te denken en in hun toekomst en die van hun kinderen te investeren. Ze wisten ook niet precies wat nu de ‘juiste eindtijdtheologie’ was, maar ze waren zo wijs om niet aan die hype mee te doen. Toen hun vrienden hun baan opzegden, boten kochten en met hun creditcards enorme schulden opstapelden ‘omdat het eind van de wereld nabij is en we het toch niet hoeven terug te betalen’, noemden mijn ouders dit gedrag onverantwoord en onchristelijk. Zo zou Jezus dat nooit doen! Toen ik opgroeide, wist ik nooit precies hoe mijn ouders over het ‘einde van de wereld’ dachten. Als ik om een antwoord bleef zeuren, zeiden ze: ‘Dat komt vanzelf wel goed; laat het maar gewoon aan God over.’ Zo bleef ik als tiener met veel vragen zitten, zeker toen de serie De laatste bazuin (in het Engels: Left Behind) populair werd.
Doordat ik als kind en tiener noch vanuit thuis, noch in de kerk een bepaalde eindtijdvisie opgelegd kreeg, had ik het geluk dat ik in alle vrijheid zelf naar een antwoord kon zoeken. Ik zette me aan de studie en kwam al snel tot de conclusie dat het een lang, ingewikkeld en bij tijden beangstigend proces zou worden. Binnen de kortste keren kon ik er geen touw meer aan vastknopen. Maar toen voelde ik dat de Heilige Geest in mijn hart tot me sprak: ‘Jonathan, laat die studie van de eindtijd voorlopig maar rusten. Het is voor jou niet het juiste moment om je daarmee bezig te houden. Vertrouw Mij maar, dan zal Ik je het juiste inzicht wel geven, maar nu nog niet. Wacht gewoon tot Ik je het groene licht geef.’ De tweeënhalf jaar die volgden, koos ik ervoor om niets over de eindtijd te lezen. Ik keek niet naar de films van De laatste bazuin. Ik sloeg zelfs niet eenmaal het boek Openbaring op. Op een dag zag ik op een uitverkoop van tweedehands boeken een boek over de eindtijd liggen, en hoorde de Heilige Geest tegen me zeggen: ‘Koop dat boek; het is tijd dat Ik je de waarheid laat zien.’ Dat is inmiddels meer dan tien jaar geleden, en het is geweldig wat de Geest me sindsdien over de eindtijd geleerd heeft. Het is een van de heerlijkste dingen die Gods Woord mij geopenbaard heeft. Er zijn genoeg boeken over de eindtijd geschreven op basis van persoonlijke visioenen of de meest wilde Bijbel- uitleg. Het boek dat je nu in handen hebt is anders. Ik heb een serieuze theologieopleiding gevolgd. Ik heb me sterk in de kerkgeschiedenis verdiept. Dit is geen boek dat vol staat met mijn eigen subjectieve visioenen en fanta- sieën over de eindtijd, of een gekunstelde Bijbeluitleg die ik zelf bedacht heb. Dat soort boeken zijn er al genoeg, en van de Heilige Geest moest ik ze juist die tweeënhalf jaar links laten liggen, zodat Hij mij kon voorbereiden op wat Hij me wilde laten zien.
Ik hanteer de volgende uitgangspunten: n Elk onderdeel van het evangelie is eenvoudig te begrijpen, inclusief het onderwijs over de eindtijd. Als iets zo ingewikkeld is dat de gemiddelde lezer het niet kan snappen, dan wordt het verkeerd uitgelegd. n Onze visie op de toekomst moet ons niet bang maken. Geen enkel aspect van het evangelie (dat letterlijk ‘goed nieuws’ betekent) hoort angst aan te jagen. n Onze eindtijdopvatting bepaalt hoe we ons leven in- richten, en of we plannen voor de langere termijn maken, iets blijvends opbouwen, onze kinderen voorbereiden op een leven in dienst van de Heer, enzovoort. Een juiste kijk op de eindtijd moet ons vrij maken van angst en ons een hernieuwde passie voor Jezus geven. We moeten vooral niet geobsedeerd zijn door de antichrist. Misschien ben je opgegroeid in een omgeving waarin niet zo ontspannen met de eindtijd werd omgegaan. Het kan best zijn dat je jarenlang een bepaalde visie opgedrongen hebt gekregen. Dan raad ik je aan om alles wat je hierover altijd gehoord hebt, even opzij te leggen, en je hart en je denken open te stellen voor nieuwe inzichten die de Geest je misschien wil geven. Van mijn kant beloof ik om zo een- voudig mogelijk te schrijven. Ik zal proberen al te moeilijke theologische begrippen te vermijden en niet onnodig uit te wijden. Ik zal je ook niet dwingen het met me eens te zijn. Wel wil ik met je delen wat de Heilige Geest mij heeft laten zien, zodat je in staat bent om ‘alle dingen te beproeven, en het goede te behouden’ (1 Thess. 5:21) . Dank je wel dat je bereid bent tijd in dit boek te investeren; ik denk dat je het de moeite waard zult vinden.
— DEEL 1 — HET VERLEDEN De verwoesting
De grote verdrukking In de loop van de jaren, waarin ik veel gereisd heb en in allerlei kerken onderwijs gegeven heb, ben ik de merkwaardigste verhalen tegengekomen. Zo was er een vrouw die me vertelde dat ze nooit zonder handdoek om doucht, omdat ze niet zonder kleren wil zijn wanneer de opname plaatsvindt. Van een andere vrouw hoorde ik dat ze nooit het vliegtuig neemt. Als de antichrist plotseling opstond, zou ze misschien niet meer bij haar man thuis kunnen komen, meende ze. Een vriendin van me vertelde dat ze jarenlang last van nacht- merries had gehad, omdat ze een scène uit Als een dief in de nacht steeds weer voor zich zag. Dat was het gedeelte waarin een rode ballon de lucht in zweeft, terwijl op de grond mensen door middel van guillotines onthoofd worden. Misschien ken je dergelijke verhalen ook wel, of ken je dit soort angsten uit eigen ervaring. In ieder geval heeft het idee van een aanko- mende, zeven jaar durende, helse ‘grote verdrukking’ in de afgelopen tweehonderd jaar veel christenen angst aangejaagd. Het belangrijkste Bijbelgedeelte dat als basis voor dit soort beelden dient, is onderdeel van de profetie die Jezus in Mattheüs 24 uitspreekt. De meeste geleerden zijn het erover eens dat het boek Openbaring parallel loopt aan de uitspraken van Jezus in Mattheüs 24, maar in dit boek ontbreekt me de ruimte om verder op Openbaring in te gaan. 1 In Mattheüs 24 worden aardbevingen, hongersnoden, epidemieën, valse leraren en de komst van Jezus op de wolken voorspeld. Toen ik me verder in Mattheüs 24 verdiepte, ontdekte ik echter dat de meeste christenen door de eeuwen heen geloofden dat het hele hoofdstuk vervuld is bij de verwoesting van HOOFDSTUK 1
20 OPNAME OF AANNAME? Jeruzalem in het jaar 70. Talloze bekende kerkelijke leiders zagen het zo. Ik citeer enkele van hen: Dit alles is op deze wijze voorgevallen in het tweede jaar van de regering van Vespasianus [70], in overeenstemming met de voor - spellingen van onze Heer en Heiland Jezus Christus. – EUSEBIUS 2 Duizenden en nog eens duizenden mannen van alle leeftijden, met hun vrouwen en kinderen zijn omgekomen door het zwaard, door de honger en op talloze andere wijzen (…). Wie dit tot in de details w il nagaan, kan bij de geschiedschrijving van Josephus te rade gaan. Hier wijs ik speciaal op zijn uitspraak dat de mensen die voor het Paasfeest uit heel Judea samenkwamen (om zijn eigen woorden te gebruiken) in Jeruzalem opgesloten zaten alsof het een gevangenis was, in totaal bijna drie miljoen. – EUSEBIUS 3 Dit is exact vervuld: nadat de tempel afgebrand was, gaf de Romeinse generaal Titus het bevel om zelfs de fundamenten ervan uit te graven, waarna de grond waarop hij gestaan had door Turnus Rufus omge- ploegd werd (…); deze generatie die nu leeft zal niet voorbijgaan voordat dit alles gebeurd is. Deze uitspraak wijst erop dat een groot deel van die generatie verdwenen was, maar niet iedereen. En zo is het precies gegaan, want stad en tempel zijn negenendertig of veertig jaar later verwoest. – JOHN WESLEY 4 U zult overal het evangelie verkondigen (…). Toen voegde Hij eraan toe: ‘Dit evangelie van het Koninkrijk zal in de hele wereld gepredik t worden, als getuigenis voor alle volken; daarna zal het einde komen.’ Het teken van deze laatste eindtijd is de val van Jeruzalem. – JOHANNES CHRYSOSTOMUS 5 Er was voldoende tijd voor de volle verkondiging van het evangelie door de apostelen en evangelisten van de vroege christelijke kerk,
DE GROTE VERDRUKKING 21 en voor het bijeenbrengen van hen die de gekruisigde Christus als de ware Messias erkenden. Daarna kwam het afschuwelijke einde dat de Heiland voorzien en voorspeld had, waarvan het vooruitzicht aan zijn lippen en hart de verdrietige klaagzang ontlokte die Hij liet volgen op de profetie van het noodlot dat zijn schuldige hoofdstad zou treffen. De verwoesting van Jeruzalem is het vreselijkste wat de wereld ooit gezien heeft, zowel ervoor als erna. Zelfs Titus schijnt in zijn wrede werk de hand van een wrekende God gezien te hebben. Waarlijk, het bloed van de martelaren die in Jeruzalem afgeslacht waren, werd ruimschoots gewroken toen de hele stad een waar Akeldama (of bloedveld) werd. – CHARLES SPURGEON 6 Zo lijkt het duidelijk genoeg dat de voorgaande verzen [Mat. 24:1–34] niet opgevat moeten worden als uitspraak over het laatste oordeel, maar, zoals gezegd, over de verwoesting van Jeruzalem. Onder de discipelen waren er die nog in leven waren toen dit gebeurde (met name Johannes). – JOHN LIGHTFOOT 7 En voorwaar ik zeg u, en ik vraag u dringend om erop te letten, omdat het absoluut noodzakelijk is om te kunnen begrijpen wat ik u verteld heb, dat deze generatie die nu leeft niet voorbijgegaan zal zijn voordat deze dingen vervuld worden; want wat ik u voorzegd heb over de verwoesting van de Joodse natie is zo nabij, dat sommigen van jullie nog in leven zullen zijn wanneer dit alles op afschuwelijk exacte wijze uitkomt. – PHILLIP DODDRIDGE 8 Het is voor mij niet te begrijpen hoe iemand een deel van de voor- afgaande toespraak [Mat. 24] op de verwoesting van Jeruzalem kan toepassen, én een deel op het einde van de wereld of welke andere gebeurtenis in de verre toekomst dan ook, wanneer hier aan het slot zo overduidelijk gezegd wordt dat al deze dingen nog tijdens deze generatie vervuld zullen worden. – THOMAS NEWTON 9
22 OPNAME OF AANNAME? Dit hoofdstuk bevat een voorspelling van de totale verwoesting van de stad en tempel van Jeruzalem, en de val van het hele politieke bestel van de Joden; en het is een van de meest waardevolle delen van de Schriften van het nieuwe verbond, wat betreft het bewijs dat het levert voor de waarheid van het christelijke geloof. Alles wat onze Heer voorspeld heeft wat met de tempel, de stad en het volk van de Joden zou gebeuren, is op de meest exacte en verbazing- wekkende manier uitgekomen. – ADAM CLARKE 10 Christus maakt hun duidelijk dat ze de waarheid van wat Hij gezegd heeft uit eigen ervaring zullen inzien, nog voordat er één generat ie geweest is. Want nog geen vijftig jaar later was de stad verwoest en de tempel met de grond gelijkgemaakt, en was het hele land in een afschuwelijke woestijn veranderd. – JOHANNES CALVIJN 11 Als het taalgebruik van Jezus en de vroege kerk hetzelfde was als dat van hun tijdgenoten, dan is het zeer onwaarschijnlijk dat ze hier over het einde van de wereld op zich spraken, en juist zeer waar - schijnlijk dat ze het hadden over gebeurtenissen binnen hun eigen tijdsgewricht, dat zij als de komst van het Koninkrijk opvatten. – N.T. WRIGHT 12 In deze toespraak [Mat. 24] voorspelt Jezus de verwoesting van de tempel, de verwoesting van Jeruzalem en de verstrooiing van de Joden, wat allemaal in het jaar 70 heeft plaatsgevonden. De griezelige accuratesse van deze voorspellingen doet de strengste critici verbaasd staan. – R.C. SPROUL 13 De vervulling van Mattheüs 24 Net als zeer vele anderen in de laatste tweeduizend jaar, hadden al deze christelijke leiders en geleerden het inzicht dat de gebeurtenissen rond de verwoesting van Jeruzalem in het jaar 70 de historische vervulling van Mattheüs 24
DE GROTE VERDRUKKING 23 vormden. Hoewel allerlei moderne schrijvers van fictie naar hartenlust speculeren over hoe de ‘grote verdrukking’ zal zijn, is de profetie over de grote verdrukking in feite al in de verwoesting van het jaar 70 vervuld. En gelukkig zal dat nooit weer gebeuren. Uiteraard zullen er altijd beproevingen, verdrukkingen en vervolgingen zijn, maar de grote ver- drukking zoals die door Jezus voorzegd is, heeft al plaats - gevonden, en wel precies op de wijze en binnen het tijdskader die Hij aangaf (Mat. 24:34) . Helaas hebben veel christenen in onze tijd geen idee wat er in het jaar 70 allemaal gebeurd is. Daardoor is het voor hen nog gemakkelijker om de grote verdrukking als een toekomstig gebeuren te zien. In 1805 schreef George Peter Holford The Destruction of Jerusalem , een boekje over de verwoesting van Jeruzalem in het jaar 70, waarvoor hij hoofdzakelijk op het werk van Josephus teruggreep. 14 Het bevat een ongelooflijk beeldend en hartverscheurend, maar tegelijk historisch accuraat relaas van de gebeurtenissen. Toen ik Holfords werk voor het eerst las, stroomden de tranen over mijn gezicht. Hoewel de leesbaarheid wat te lijden heeft onder het beeldende karakter van de tekst, wil ik de lezer de inhoud ervan niet onthouden en citeer ik hem in dit hoofdstuk uitgebreid. DE ACHTERGROND Voordat we Holfords materiaal doornemen, is het goed om Jezus’ profetie in Mattheüs 24 in de juiste context te zien. Net ervoor had Hij een van zijn scherpste en hardste uit- spraken gedaan. Een heel hoofdstuk lang haalde Hij uit naar de religieuze leiders, die Hij publiekelijk terechtwees. Dit sloot Hij af met de volgende woorden: (…) opdat over u al het rechtvaardige bloed zal komen dat vergoten is op de aarde, vanaf het bloed van de rechtvaardige Abel tot het
24 OPNAME OF AANNAME? bloed van Zacharia, de zoon van Berechja, die u gedood hebt tussen de tempel en het altaar. Voorwaar, Ik zeg u: Al deze dingen zullen komen over dit geslacht. Jeruzalem, Jeruzalem, u die de profeten doodt en stenigt wie naar u toe gezonden zijn! Hoe vaak heb Ik uw kinderen bijeen willen brengen, op de wijze waarop een hen haar kuikens bijeenbrengt onder haar vleugels; maar u hebt niet gewild! Zie, uw huis wordt als een woestenij voor u achtergelaten. – MATTHEÜS 23:35-38 Voor de discipelen moet dit schokkend geweest zijn. Zij volgden Jezus de tempel uit en vroegen Hem om een verdere uitleg. Hij zei daarover: ‘Ziet u dit alles? Voorwaar, Ik zeg u: hier zal niet één steen op de andere steen gelaten worden die niet afgebroken zal worden’ (Mat. 24:2) . Daarop vroegen zijn discipelen Hem: ‘Zeg ons, wanneer zullen deze dingen gebeuren? En wat is het teken van uw komst en van de voleinding van de wereld?’ (24:3) . Jezus kondigde aan dat de tempel met al zijn gebouwen verwoest zou worden, en de discipelen, die ongetwijfeld geboeid hadden geluisterd, vroegen Hem wanneer dit allemaal zou gebeuren. In zijn antwoord noemde Jezus acht tekenen die op de komende verwoesting zouden wijzen: 1. Valse messiassen en profeten (vs. 4-5, 11, 23-26) 2. Oorlogen en geruchten van oorlogen (vs. 6-7) 3. Aardbevingen (vs. 7) 4. Hongersnoden en epidemieën (vs. 7) 5. Tekenen vanuit de hemel (Luk. 21:11) 6. Grote vervolging van de gelovigen (vs. 9) 7. Geloofsafval en de liefde verkilt (vs. 10, 12) 8. De verkondiging van het evangelie in de hele wereld (vs. 14) Het materiaal van George Peter Holford laat zien dat al deze tekenen stuk voor stuk in het jaar 70 werden vervuld.
DE GROTE VERDRUKKING 25 Wat hier volgt is een ingekorte versie van Holfords boekje, waarbij ik tussendoor met mijn eigen aantekeningen de tekst van Holford aanvul (steeds ingeleid door mijn initialen ‘JW’). 1. VALSE MESSIASSEN EN PROFETEN De Heer begon met een waarschuwing: Pas op dat niemand u misleidt. Want velen zullen komen onder mijn naam en zeggen: Ik ben de Christus; en zij zullen velen misleiden. − MATTHEÜS 24:4-5 Al snel zou blijken hoe nodig deze waarschuwing was. Binnen een jaar nadat de Heer naar de hemel was gegaan, stond Dositheüs de Samaritaan op, die zo brutaal was om te beweren dat hij de Messias was over wie Mozes geprofeteerd had, terwijl zijn volgeling Simon de Magiër velen misleidde en wilde laten geloven dat hij zelf de ‘grote macht van God’ was. Ongeveer drie jaar later verscheen er een andere Sama- ritaanse oplichter die verklaarde dat hij het volk de heilige gebruiksvoorwerpen zou laten zien, waarvan gezegd werd dat die door Mozes op de berg Gerizim verstopt waren. Een grote menigte werd aangetrokken door het idee dat de Messias, hun grote bevrijder, gekomen was, en een groot leger verzamelde zich rond hem, maar binnen de kortste keren had Pilatus hen verslagen en hun voorman gedood. Toen Cuspius Fadus procurator van Judea was, kwam er nog een andere bedrieger, genaamd Theudas, op. Deze man slaagde er zelfs in om een heel grote menigte ervan te overtuigen al hun bezittingen mee te nemen en hem naar de Jordaan te volgen. Hij verzekerde hun dat de rivier zich op zijn bevel in tweeën zou splijten. Met een groep ruiters achtervolgde Fadus hen echter, en sloeg velen van hen neer
26 OPNAME OF AANNAME? onder wie Theudas zelf. Hij hakte zijn hoofd af en bracht het mee terug naar Jeruzalem. Toen Felix gouverneur was, ging er geen dag voorbij of er verscheen wel een oplichter in Judea die de mensen wist over te halen hem naar de woestijn te volgen. Ze bezwoeren het volk dat ze daar gunstige tekenen en wonderen zouden zien die de Almachtige voor hen zou doen. Bij vlagen arresteerde Felix velen van hen en liet hen ter dood brengen. Rond diezelfde tijd (in 55) stond de bekende Egyptische bedrieger Felix op, die dertigduizend volgelingen om zich heen ver- zamelde. Hij wist hen over te halen om hem naar de Olijfberg te volgen, waar ze zouden zien hoe de muren van Jeruzalem op zijn bevel instortten. Daarna zouden ze het Romeinse garnizoen overmeesteren en de stad in handen krijgen. De Romeinse gouverneur vreesde echter dat dit het begin van een grote opstand was en viel hen direct aan. Hij doodde vierhonderd van hen en verstrooide de rest, maar de Egyp- tenaar wist te ontsnappen. In de tijd van Porcius Festus (in 60) verleidde een andere indrukwekkende oplichter het volk met de belofte dat hij hen van het juk van de Romeinen zou bevrijden als ze hem de woestijn in volgden. Maar Festus stuurde er een leger op af, dat de bedrieger en zijn volgelingen al snel uitschakelde. Kortom, er waren voortdurend oplichters die het volk met een ‘goddelijke opdracht’ misleidden, wat steevast tot een ramp leidde. Zo bleek aan de ene kant hoe terecht de waar - schuwing van de Heer was geweest, terwijl aan de andere kant zijn voorspellingen bewaarheid werden. Op het bezwaar dat (behalve Dositheüs) geen van deze oplichters aanspraak op de titel van Messias maakte, kunnen we antwoorden dat de wanhopige verwachtingen van de Joden op een Messias gericht waren die hen van het Romeinse juk zou bevrijden en ‘het Koninkrijk voor Israël
DE GROTE VERDRUKKING 27 zou herstellen’, en dat was wat al die bedriegers hun ook beloofden. In feite is deze verwachting precies wat die merkwaardige en beruchte opstanden mogelijk maakte, wat de lezer als vanzelf de volgende profetische uitspraak van de Heer te binnen zal brengen: ‘Ik ben gekomen in de naam van de Vader, en u hebt Mij niet ontvangen; maar als iemand in zijn eigen naam komt, ontvangt u die wel! Als ze zeggen: “Zie, hij is in de woestijn” ga er niet heen, ook al zullen ze grote tekenen en wonderen doen’ (verg. Joh. 5:43; Mat. 24:23-26) . 2. OORLOGEN EN GERUCHTEN VAN OORLOGEN Hierna sprak de Heer verder: U zult horen van oorlogen en geruchten van oorlogen; pas op, word niet verschrikt, want al die dingen moeten gebeuren, maar het is nog niet het einde. Want het ene volk zal tegen het andere opstaan, en het ene koninkrijk tegen het andere koninkrijk; en er zullen hongersnoden zijn en besmettelijke ziekten en aardbevingen in verscheidene plaatsen. Maar al die dingen zijn nog maar een begin van de weeën. – MATTHEÜS 24:6-8 (zie ook LUK. 21:11) ‘Oorlogen en geruchten van oorlogen.’ Je zou de hier genoemde beroeringen kunnen zien als het gerommel in de verte dat een naderend onweer aankondigt. Dergelijke gebeurtenissen kwamen zo vaak voor tussen het moment dat Jezus stierf en de verwoesting van Jeruzalem, dat het een illustratie van de profetie zou kunnen zijn. De Joodse Oorlog van Josephus telt maar liefst honderdvijftig pagina’s die deze bloedige episode beschrijven. Om een voorbeeld te noemen: drie jaar na de dood van Christus brak er een oorlog uit tussen Herodes en Aretas, de koning van Arabia Petraea, waarin
28 OPNAME OF AANNAME? het leger van de eerstgenoemde vernietigend verslagen werd. Het ene koninkrijk tegen het andere! Aan een oorlog gaan meestal geruchten vooraf. Het lijkt dan ook zinloos om dit gedeelte van de profetie apart te illustreren. Toch mag niet ongenoemd blijven dat keizer Caligula in die tijd de opdracht gaf om een beeld van hemzelf in de tempel van Jeruzalem te plaatsen. De Joden weigerden hem hierin ter wille te zijn, en het hele land beefde zozeer uit angst voor een oorlog dat de boeren zelfs hun land niet meer bewerkten. Die keer trok de storm echter over. Rond diezelfde tijd woedde er in Babylon een pestepidemie, wat voor een groot aantal Joden die daar woonden aanleiding was om de stad te ontvluchten. Zij trokken naar Seleucië, waar de Grieken en Syriërs tegen hen in het geweer kwamen en velen van deze vrome Joden doodden. ‘De omvang van deze slachtpartij,’ schrijft Josephus, ‘was in de geschiedenis van de Joden tot dan toe ongekend.’ Ongeveer vijf jaar na deze afschuwelijke gebeurtenis ontstond er een hevige twist tussen de Joden van Perea en de inwoners van Filadelfia. Dit betrof de grenzen van een stad genaamd Mia. Ook nu werden vele Joden gedood. Het ene volk tegen het andere! Weer vier jaar later, onder Cumanus, vond er op een tempelterrein een incident plaats waarbij een Romeinse soldaat de Joden ernstig beledigde. Hiertegen kwamen ze heftig in verzet, maar toen de Romeinen met een groot leger naderden, waren ze zo bang en was hun vlucht zo chaotisch dat niet minder dan tienduizend Joden in de straten vertrapt werden. Ook nu weer ‘het ene volk tegen het andere’! Een paar jaar hierna trokken de Joden ten strijde tegen de Samaritanen en ze verwoestten hun land. De inwoners van Samaria had - den een Galileeër vermoord die voor het Paasfeest op weg was naar Jeruzalem, en zo wreekten de Joden hem. In Caesarea vond een felle twist plaats tussen de Joden en de Syriërs om het bestuur van de stad, die uiteindelijk
DE GROTE VERDRUKKING 29 in het voordeel van de Syriërs beslecht werd. Dit vormde de aanleiding voor een buitengewoon wrede en bloedige strijd tussen deze twee volken. Teleurgesteld en vol jaloezie kwamen de Joden tegen de Syriërs in opstand, die hen echter de stad uitdreven. Alleen al in Caesarea werden twintigduizend Joden omgebracht, maar daarmee was het vuur nog lang niet gedoofd. Het verspreidde zich in alle hevigheid naar alle plaatsen waar Joden en Syriërs zij aan zij woonden. In elke stad en in elk dorp stonden ze tegen elkaar op en vonden er over en weer slachtpartijen plaats. In Damascus, Tyrus, Askelon, Gadara en Scythopolis was de slachting werkelijk afschuwelijk. In Damascus werden in één uur tijd tienduizend Joden vermoord, en in Scythopolis op verraderlijke wijze dertienduizend in één nacht. De Joden in Alexandrië voelden zich gegriefd door de Romeinse onderdrukking, en kwamen in opstand. De Romeinen wisten echter al snel de overhand te krijgen en doodden vijftigduizend van hen, waarbij ze ook kinderen en ouderen niet ontzagen. Bij het beleg van Jopata, dat kort hierna plaatsvond, kwamen zeker veertigduizend Joden om. Terwijl deze vernietigende twisten in het Oosten plaats - vonden, werd het westelijke deel van het Romeinse Rijk verscheurd door de felle strijd tussen Galba, Otho en Vertellis. Het opmerkelijke van deze drie keizers is dat ze samen met hun directe voorganger Nero binnen een periode van acht maanden allemaal een gewelddadige dood stierven. Ten slotte kwam het hele Joodse volk in opstand tegen de Romeinen, koning Agrippa en anderen, wat het startsein vormde voor de vreselijke oorlog die binnen een paar jaar heel Judea met bloed bedekte en de hoofdstad volledig in puin achterliet. Men zou kunnen tegenwerpen dat oorlogen nu eenmaal vaak voorkomen, en dat het niet gepast is om over een boven-
30 OPNAME OF AANNAME? natuurlijke vooruitziende blik te spreken wanneer iemands voorspellingen erover uitkomen. Daar staat echter tegenover dat zelfs de grootste staatsmannen niet in staat zijn ze voor hun eigen land zelfs maar de gebeurtenissen voor de eerste paar jaar te voorspellen. Het is bekend dat de huidige eerste minister van Groot-Brittannië [in de tijd van schrijven, 1805, was dat William Pitt] letterlijk aan de vooravond van een lange, vernietigende oorlog met de Franse Republiek zijn land het beeld van vijftien jaar van onafgebroken vrede voor- hield. Vrede en oorlog kunnen staan of vallen met zaken die totaal niet te voorspellen zijn. En zoals we zagen kan het gerucht van een oorlog dat zo luid en alarmerend is dat de boeren zelfs hun land niet meer bewerken, met een sisser aflopen. Bedenk daarbij ook dat het twee soorten oorlogen zijn waarnaar dit gedeelte van de profetie van onze Heer verwijst, en daarmee samenhangend twee soorten gebeurtenissen. Ze vonden plaats binnen de tijd die Hij voorzegd had, en ze troffen de Joden (op wie de profetie in het algemeen slaat) met een waarlijk vernietigende kracht. Bovendien was de persoon die ze voorspelde geen staatsman, maar de zoon van een timmerman. Hier komen we later nog op terug. JW Het was tijdens de Pax Romana, de ‘Romeinse vrede’, dat Jezus deze ‘oorlogen en geruchten van oorlogen’ aankon- digde. Dit was de enige periode in de hele geschiedenis waar in er vrijwel geen oorlog was, omdat het rijk al zijn vijanden had overwonnen. Eerder of later zou deze voorspelling weinig indruk maken, omdat er voortdurend oorlogen plaatsvonden. 3. AARDBEVINGEN (…) en aardbevingen in verscheidene plaatsen. − MATTHEÜS 24:7c
DE GROTE VERDRUKKING 89 voorspeld is, in zijn geheel in het jaar 70 plaatsgevonden heeft. Geen enkel deel van Mattheüs 24 blijft onvervuld. Niets ervan wacht nog op een toekomstige vervulling. SAMENVATTING n In Mattheüs 24 sprak Jezus een profetie uit over de grote verdrukking, die plaatsvond in het jaar 70, toen Jeruzalem verwoest werd. n De gebeurtenissen van het jaar 70 vonden plaats binnen het tijdskader dat Jezus aangegeven had: dat van één generatie, oftewel veertig jaar. n Jezus noemde acht tekenen die aan de grote verdrukking vooraf zouden gaan, die in de aanloop naar het jaar 70 allemaal vervuld werden. n Er is geen sprake van een grote verdrukking die nog moet komen. Jezus zei dat zoiets vreselijks nog nooit gebeurd was, en ook nooit weer zou gebeuren. VERWERKINGSVRAGEN 1. Wist je dat zo veel grote kerkleiders door de eeuwen heen geloofd hebben dat de in Mattheüs 24 aange- kondigde gebeurtenissen al rond het jaar 70 hadden plaatsgevonden? 2. Had je al eens eerder gehoord van wat er in 70 gebeurd is? Wat deed het met je om dit allemaal te lezen? 3. Heb je er weleens eerder over nagedacht dat de profetieën van Mattheüs 24 al vervuld zouden kunnen zijn? Waarom wel of niet? 4. Welke delen van dit hoofdstuk vond je het meest op- vallend of verbazingwekkend? Wat vond je overtuigend, en waarom? Op welke punten twijfel je nog steeds aan deze uitleg, en waarom?
Aanbevolen literatuur Hier volgt een aantal boeken die je kunnen helpen als je over bepaalde onderwerpen meer informatie zoekt. Ik hoop van harte dat je mijn boek als een heldere en beknopte inleiding hebt ervaren. Ik sta niet volledig achter alles wat je in de hieronder genoemde boeken aantreft, maar stuk voor stuk hebben ze mij geholpen bij mijn zoektocht. Het is aan jou om de krenten uit de pap te halen. GOEDE OVERZICHTEN EN INLEIDINGEN Het herstel van het paradijs — David Chilton The Last Days According to Jesus — R.C. Sproul Last Days Madness: Obsession of the Modern Church — Gary DeMar DE UITLEG VAN MATTHEÜS 24 Is Jesus Coming Soon? — Gary DeMar Victorious Eschatology — Harold Eberle en Martin Trench Matthew Twenty-Four Fulfilled — John L. Bray The Great Tribulation — David Chilton The Olivet Discourse made easy — Kenneth Gentry DE GESCHIEDENIS VAN DE MODERNE ZIENSWIJZE Whose Right It Is — Kelley Varner 10 Popular Prophecy Myths Exposed and Answered — Gary DeMar DE ROL VAN ISRAËL IN DE EINDTIJD Exploding the Israel Deception — Steve Wohlberg (een Joods-christelijke schrijver) Israel and Bible Prophecy — John L. Bray 10 Popular Prophecy Myths Exposed and Answered — Gary DeMar Zion’s Christian soldiers? — Stephen Sizer EZECHIËL 36-38 (GOG EN MAGOG) Why the End of the World is Not in Your Future — Gary DeMar ZACHARIA 14 Last Days Madness, bijlage 5 — Gary DeMar
DE DATERING VAN HET BOEK OPENBARING Before Jerusalem Fell — Kenneth Gentry The Early Church and the End of the World — Gary DeMar en Francis Gumerlock Redating the New Testament — John A.T. Robinson DE VERWOESTING VAN JERUZALEM Het herstel van het paradijs — David Chilton De Joodse Oorlog — Josephus The Destruction of Jerusalem — George Peter Holford DE EINDTIJDVISIE VAN DE EERSTE CHRISTENEN The Early Church and the End of the World — Gary DeMar en Francis Gumerlock DE ANTICHRIST The Man of Sin of 2 Thessalonians 2 — John L. Bray The Beast of Revelation identified — Kenneth Gentry COMMENTAREN OP OPENBARING The Great Tribulation — David Chilton Days of Vengeance — David Chilton Commentary on Revelation — Gordon Fee The Book of Revelation Made Easy — Kenneth Gentry Navigating the Book of Revelation — Kenneth Gentry Revelation for Everyone — N.T. Wright The Art of Revelation — Jonathan Welton The Seven Churches of Revelation — Jonathan Welton
Mijn dank gaat uit naar mijn trouwe redacteur en vriendin Amy Calkins – jouw hulp bij al mijn projecten is van onschat- bare waarde voor het Koninkrijk. Je bent een enorm vaardig schrijver en redacteur. Ik ben ervan overtuigd dat de hemel je zal belonen voor je hulp bij het verspreiden van deze waar- heden. Voor mij was je een mentor, coach en prachtige vriendin. Dank aan de staf van de Welton Academy – zonder jullie zou de Welton Academy niet kunnen bestaan, en zou ik mij nooit op het schrijven kunnen concentreren. Met heel mijn hart dank ik ons team: Linsey Wallace, Sarah Walley, Karina Tripp, Renee Bosco, Sarah Cobb, Gabriel en Louise Lopez, Scott en Charissa Crowder en Dawn Weaver. Ook wil ik mijn dierbare vrienden Steve en Joy Hogan en pastor Ralph VanAuken: niet overmeld laten. Bedankt dat jullie in mij geloven. Ten slotte dank ik de klas van 2013-14 van de Welton Academy, voor het risico dat ze namen door zich samen met mij in dit nieuwe avontuur te storten. Ik voel me vereerd door jullie vertrouwen en liefde. Blijf je vooral in vrijheid bewegen! Dankbetuigingen
Jonathan Welton is oprichter van de Welton Academy Supernatural Bible School en auteur van meer dan tien geloofsopbouwende en theologische titels. Als jonge charis- matische theoloog met een passie voor het toerusten van de volgende generatie leiders is hij wereldwijd een veelgevraagd spreker. Hij geeft onderwijs over de meest uiteenlopende onderwerpen met een nadruk op de eenheid tussen Woord en Geest, waarbij hij de controverse niet schuwt. Zijn (online) Bijbelschool heeft studenten uit veel verschillende landen en is gebaseerd op de door hem geformuleerde Better Covenant Theology. Jonathan heeft masterdiploma’s in bijbelwetenschappen en praktische theologie. Hij behaalde zijn doctorstitel aan de Vision International University te Ramona, Californië. Zijn eerste boek, The School of the Seers, ontving na verschijning in 2009 wereldwijde aandacht en hij was te gast bij het praat- programma It’s Supernatural! van Sid Roth. Jonathan en zijn vrouw Karen hebben onder Randy Clark als stafmede- werkers van Global Awakening gediend. Ze hebben twee dochters en wonen in Rochester, New York. Bezoek de website van Welton Academy voor zijn blog, podcast en onderwijsprogramma. Welton Academy PO Box 49 North Chili, NY 14514 Verenigde Staten www.weltonacademy.com Over de auteur
Weg met dat doemdenken! Te lang hebben doemprofeten en zelfverklaarde Bijbelgeleerden ons met hun pessimistische toekomst- scenario’s op het verkeerde been gezet. Behalve dat deze eindtijd- theorieën allesbehalve ‘goed nieuws’ zijn, staan ze haaks op Gods plan voor de wereld, dat niets minder dan het herstel van het paradijs beoogt. De Bijbel geeft ons een optimistische eschato- logie (leer van de laatste dingen) die je er met enige studie gemak- kelijk uithaalt, áls je maar de juiste principes van Bijbeluitleg hanteert. De auteur begint daarom met een uitzetting van een aantal regels die gelden voor het uitleggen van de Bijbel. Ver volgens verklaart hij aan de hand van de belangrijkste regel – Schrift met Schrift vergelijken – een voor een de eschatologische termen in het Nieuwe Testament vanuit het Oude Testament. De lezer wordt hierdoor meegenomen op een ontdekkingsreis waarbij hij van de ene in de andere verba- zing valt, zo nieuw en tegelijkertijd zo vanzelfsprekend is de ver - klaring van de overbekende, en vaak misbruikte ‘eindtijdteksten’. DAVID CHILTON (1951-1997) was een begenadigd theoloog en een van de meest vaardige exegeten van zijn tijd. Sinds de verschijning in 1985 heeft dit boek in de Engelstalige wereld een ware aardverschuiving veroorzaakt, waarbij steeds meer mensen ervan overtuigd raken dat een eschatologie van overwinning – de totale overwinning van het evangelie op elk gebied van de maatschappij – de enige Bijbelse visie is. Deze vertaling zal zonder twijfel velen op verg elijkbare wijze inspireren. INKIJKTEKST HET HERSTEL VAN HET PARADIJS EEN OPTIMISTISCHE ESCHATOLOGIE David Chilton ISBN 9789490489137 Paperback, 416 pag.