De Openbaring http://www. uitgeverijdaniel. nl DE OPENBARING Een verklaring van dit boekspeciaal voor jou Rotsvast 12 Ger de Koning 4 © 2011 Uitgeverij Daniël, Zwolle Webwinkel: www. uitgeverijdaniel. nl Niets uit deze uitgave mag – anders dan voor eigen gebruik – worden verveelvoudigd en/of openbaar gemaakt worden d. m. v. druk, fotokopie, micro-lm of op welke andere wijze ook zonder de voorafgaande schriftelijke toestemming van ‘Stichting Uitgeverij Daniël’ of de auteur. Voor gebruik van teksten uit de TELOS-vertaling is toestemming onder voorwaarde van de volgende duidelijke copyrightvermelding: De bijbelteksten in deze uitgave zijn ontleend aan het Nieuwe Testament in de Uitgeverij Jongbloed - Heerenveen. Alle rechten voorbehouden. Voor gebruik van teksten uit de Herziene Statenvertaling is toestemming onder voorwaarde van de volgende duidelijke copyrightvermelding: De bijbelteksten in deze uitgave zijn ontleend aan de Bijbel in de Herziene Statenvertaling, © Stichting HSV 2010. Alle rechten voorbehouden, © Stichting HSV en Uitgeverij Jongbloed - Heerenveen. 5 Vooraf Tekstgebruik Vertalingen Oude Testament Nieuwe Testament Oude Testament Nieuwe Testament Geadresseerden, zegenwens en lofprijzing | Te midden van de kandelaars | | verzen 8-11 Boodschap voor Pérgamus | Boodschap voor Sardis | De troon | verzen 8-11112112 De grote menigte uit de volken | 117 De tweede, derde en vierde bazuin | verzen 1-11 Openbaring 11 De draak, de vrouw en het Kind | De satan op de aarde geworpen | Het beest uit de aarde | verzen 11-18 Het lied van de honderdvierenveertigduizend | De twee oogsten van de aarde | De eerste, tweede en derde schaal | Getuigenis, de vierde en vijfde schaal | verzen 5-11 De grote hoer | De verborgenheid verklaard | verzen 11-18 Gaat uit van haar, Mijn volk | verzen 11-24 De bruiloft van het Lam | Het beest en de antichrist geoordeeld | De satan in de afgrond geworpen | Duizend jaar vrede en de laatste opstand | De grote, witte troon – de poel van vuur | Een nieuwe hemel en een nieuwe aarde | De heilige stad, het nieuwe Jeruzalem | verzen 11-18 God de Almachtige is haar tempel | 311 9 Voorafvast-reeks aanbieden. . In de voorgaande bijbelboeken is de waarheid van de gemeente van God, die naar haar aard en roeping tot de hemel gaat het over de aarde en hoe God daarmee tot Zijn doel komt. In al Gods handelen zie je de Alles wordt beoordeeld en geoordeeld in het licht van de relatie Lees dit boek biddend en je liefde tot de Heer Jezus zal enorm zal er tegelijk voor zorgen dat je meer en meer losgemaakt wordt van de wereld. Ik geef nog een paar praktische tips en verklaringen voor het gebruik van dit boek:1. Zorg ervoor dat je een goede vertaling van de Bijbel gebruikt. In dit boek gebruik ik voor het Nieuwe Testament de zgn. herziene Voorhoeve-uitgave, ook wel TELOS-vertaling genoemd. Het is de beste vertaling van het Nieuwe Testament die ik ken. Het taalgebruik is aangepast aan deze tijd, zonder dat het tekortdoet aan de letterlijke vertaling vanuit het Grieks. Voor het Oude Testament raad ik je aan de Herziene Statenvertaling te gebruiken. 2. De bijbeltekst van het betre-ende stukje uit deaan het begin van het stukje opgenomen. Toch raad ik je aan om 3. Heel belangrijk is zelfdiscipline. Je zult bereid moeten zijn je een beetje in te spannen, er iets voor te doen (of te laten), om de Bijbel beter te leren kennen. Er zullen best wel eens momenten daarom voor om op de tijd die jij daarvoor het meest geschikt Om je daarbij te helpen heb ik dit boek in zevenenvijftig stukjes verdeeld. Tevens heb ik met een ‘’ gevolgd door het versnumvers 2het hoofdstuk het gaat. Lees elke dag één stukje. Als je dat doet, heb je in nog geen acht weken een goede indruk gekregen van dit indrukwekkende boek. De hele Bijbel is een schitterend boek. Het is mijn gebed dat ook Middelburg, herziene versie 20160118 63 84 58ger. de. koning@gmail. com 11 Tekstgebruik Vertalingen Alle tekstaanhalingen uit het Nieuwe Testament komen uit de herziene Voorhoeve-uitgave, ook wel TELOS-vertaling genoemd. Tenzij anders is vermeld, komen de tekstaanhalingen uit het Oude Testament uit de Herziene Statenvertaling (HSV). 12 Oude Testament Deuteronomium Richteren 1 Kronieken 2 Kronieken Spreuken Prediker Profetische boeken Jeremia Klaagliederen Nieuwe Testament Afkortingen bijbelboeken 1 Timotheüs2 Timotheüs Titus Hebreeën1 Petrus2 Petrus 14 Haakjes Oude Testament In de bijbelgedeelten van het Testamentte vergemakkelijken; zij geven aan dat een bepaald gedeelte een soort tussenzin vormt die de eigenlijke loop van het verhaal of het betoog enigszins onderbreekt. De woorden tussen ronde haakjes behoren tot de grondtekst. Vierkante haakjes [ ] Deze haakjes staan om woorden die in de gedrukte uitgave van hele bijbeltekst cursief weergeef, maak ik gebruik van deze haakjes om deze woorden die cursief in de gedrukte uitgave staan te markeren. Deze haakjes geven aan dat de ingesloten woorden niet in de grondtekst voorkomen, maar in het Nederlands zijn Nieuwe Testament Nieuwe Testamentworden drie soorten haakjes gebruikt. Ik citeer wat hierover in het ‘Voorwoord’ van de TELOS-vertaling wordt gezegd:‘In de vertaling zijn drie soorten haakjes gebruikt:te vergemakkelijken; zij geven aan dat een bepaald gedeelte een soort tussenzin vormt die de eigenlijke loop van het verhaal of het betoog enigszins onderbreekt. Vierkante haakjes [ ] Deze geven aan dat de ingesloten woorden niet in de grondtekst voorkomen, maar in het Nederlands moeten worden ingevoegd om de tekst begrijpelijk te maken; deze woorden moeten dus altijd gelezen worden. Met name het (bepaalde) lidwoord ontbreekt nogal eens in het Grieks, waar dat in het Nederlands wel noodzakelijk is; aangezien verschillende uitleggers van mening zijn dat het al of niet voorkomen van het lidwoord vaak van grote betekenis is, is ernaar gestreefd dit overal in de vertaling tussen haakjes te plaatsen waar het in de grondtekst ontbreekt. Deze geven aan dat de ingesloten woorden in sommige handschriften wel en in andere niet voorkomen. ’ 16 is waarschijnlijk geschreven rond het jaar 90 plaats gericht aan zeven gemeenten in Asia (Op 1:11) neemt onder de zevenentwintig geschriften die het Nieuwe Testament bevat, een eigen, unieke plaats in. Na de vijf historische boeken en de eenentwintig brieven, waarin ook wel profetische gedeelten voorkomen, is strikt profetisch boek en is daarmee een mooie tegenhanger van het Zijn toekomst is weer bepalend voor de toekomst van de wereld, In dit bijbelboek staat de Heer Jezus centraal. Het gaat om Zijn Persoon, om Zijn verlossingswerk, Zijn opstanding, Zijn verheer Het boek is het grote eindstation waar alle treinen die in het Oude Testament zijn begonnen te rijden, hun eindbestemming bereiken. Ik heb het niet nagerekend, maar iemand heeft in de vierhonderdvier verzen die dit boek telt, er minstens tweehonderdachtenzeventig gevonden die je op de een of andere manier met een vers of gedeelte in het Oude Testament kunt verbinden. Dat is natuurlijk ook niet vreemd als je bedenkt dat Christus ook het onderwerp van de profetie van het Oude Testament is. In het Oude Testament wordt vooruitgewezen naar Hem als de Komen is Hij gekomen en als de geopenbaarde 17 De Openbaring Het is een boek van tegenstellingen. Je zult ontdekken hoe de morele krachten licht en duisternis en goed en kwaad tegenover elkaar staan. Op dezelfde wijze staan God en Christus enerzijds en de satan anderzijds tegenover elkaar. Andere tegenstellingen zijn mensen die gered zijn en mensen die niet gered zijn, evenals heilige en onheilige engelen. Al deze personen zijn de acteurs die op het wereldtoneel optreden. Je zult zien hoe het toneel wijzigt en verandert van tijd naar eeuwigheid en omgekeerd. Het decor van de tentoonstelling wordt gevormd door de hemel en de aarde en de afgrond en de poel van vuur. Alles wordt begeleid door muziek en liederen en andere uitingen van gevoelens. Het lied van de overwinning en het ‘wee’ geroep van de overwonnenen maken blij en tevens verdrietig. De a-oop zowel in het vrederijk als in de eeuwigheid schitteren in onge Er zijn verschillende verdelingen van het boek te maken. De eenvoudigste en meest voor de hand liggende wordt in het boek zelf gegeven en wel in . Het is een onderverdeling in 3. wat hierna gebeuren zal 18 Neem eerst de bijbeltekst ( geschreven) goed in je op; lees daarom aandachtig:1 Openbaring van Jezus Christus, die God Hem heeft gegeven om Zijn slaven te tonen wat spoedig moet gebeuren; en Hij heeft Het eerste woord van het boek, , geeft aan dat het om een onthulling gaat. Er zal iets bekendgemaakt worden wat voordien verborgen was. Dat veel christenen dit boek onbegrijpelijk en geheimzinnig vinden, is dan ook opmerkelijk. Ik zeg niet dat alles even gemakkelijk te verklaren is, maar wel dat in dit boek de gebeurtenissen niet duister, maar juist duidelijk worden gemaakt. De sluier over de toekomst wordt weggenomen. te komen op welke manier de toekomst hier duidelijk wordt gemaakt. Er worden bijvoorbeeld veel symbolen gebruikt. Maar je inspanning om ook dit gedeelte van Gods Woord te begrijpen zal dubbel en dwars beloond worden als je eraan vasthoudt dat God Als je alleen dit eerste vers al eens aandachtig leest en op je laat inwerken, zie je dat het boordevol met aanwijzingen staat voor het goed begrijpen van de inhoud van dit boek. Er staat dat het “van Jezus Christus” is. Dat wil zeggen dat Jezus Christus Degene is, Die openbaart of openbaar maakt (vgl. Gl handelt. Tegelijk is het natuurlijk ook waar dat de openbaring op Hem betrekking heeft, dat wil zeggen dat Hij Degene is Die geopenbaard wordt. Hij is zowel het Middelpunt als de Uitvoerder van Gods raadsbesluiten. 19 Openbaring 1 “heeft gegeven”betekent dat de Heer Jezus hier als Mens wordt gezien Die een plaats van afhankelijkheid heeft ingenomen. Hij ontvangt alles uit de handen van God. Hij is zó waarachtig Mens, dat er van Hem geschreven staat dat Hij als Mens niet weet wanneer de vol Vervolgens schrijft Johannes over het doel van de openbaring en “om Zijn slaven te tonen wat spoedig moet gebeuren”ven zijn hier in de eerste plaats de profeten (Op 10:7; 11:18). Om de toekomstige dingen te kunnen zien en in je op te nemen heb je de gezindheid van een slaaf nodig. Omgekeerd zal, als je de toekomstige dingen kent, je dat tot een betere slaaf maken. Je zult gaan dienen met inzicht in overeenstemming met het grote voornemen van God ten aanzien van de gemeente, de christenheid, Israël en de wereld. Het woord speelt trouwens een grote rol in de zijn beurt door wat hem wordt ‘getoond’. Dit boek heeft tot doel dat het oordeel aanstaande is. Het komt of Je zou kunnen zeggen dat het daarmee wel wat meevalt, want het is inmiddels bijna tweeduizend jaar geleden dat dit werd opgeschreven en het is nog steeds niet gebeurd. Maar vergis je niet. Dit woord blijft van kracht, want voor God en het geloof telt tijd gebeuren. Je kunt zeggen dat hier sprake is van een Goddelijk moeten. God is niet alleen de God Die ons vertelt wat gaat gebeuren, Hij is ook de God Die de gebeurtenissen laat lopen zoals Hij dat wil. Om Zijn plannen met de wereld en bovenal Zijn Zoon bekend te maken heeft God gebruikgemaakt van engelen. Engelen zijn wel vaker door God als bemiddelaar gebruikt God engelen gebruikt, geeft aan dat er afstand is tussen Hem en 20 Openbaring 1 sterkere mate voor hen aan wie Johannes die mededelingen op zijn beurt moet doorgeven. Eerder heeft Johannes mededelingen van de Heer gekregen terwijl hij aanlag in Zijn schoot . Dat geeft vertrouwelijkheid aan. Johannes is hier echter niet de apostel, maar de profeet. Profeten spreken tot Gods volk als er verval optreedt. Zij waarschuwen voor het oordeel dat dreigt. Johannes is de laatste in de Aan Johannes is de openbaring . Deze uitdrukking is weer typisch voor dit boek. Hij is afgeleid van het woord ‘teken’. Johannes krijgt de mededelingen over de toekomst vaak door middel van tekenen of symbolen, waardoor hij te zien krijgt wat er moet gebeuren. Iets dergelijks zien we in het gebruik dat bruikt deze om onderwijs te geven. Hij vertelt aan Zijn discipelen waarom Hij dat doet en zegt dat zij door Zijn verklaring de diepere betekenis van deze gelijkenissen konden verstaan, terwijl die voor de massa verborgen bleef Je zult in dit boek zien dat de gebruikte symbolen vooral worden ontleend aan de natuur: hemellichamen (zon, maan, sterren), natuurverschijnselen (bijv. wind, bliksem), plantenwereld (bijv. bomen, gras), dierenwereld (bijv. lam, sprinkhaan), mensenwereld (bijv. moeder en kind, hoer en bruid), cultuurwereld (muziekinstrumenten, landbouwwerktuigen). Ook de vele getallen die 21 Openbaring 1 drieënhalf, vier, vijf, zes, zeven, acht, tien, twaalf, vierentwintig, tweeënveertig, honderdvierenveertig, zeshonderdzesenzestig, duizend, twaalfhonderdzestig, zestienhonderd). De verklaring ervan wordt niet aan je fantasie overgelaten. De symbolen worden verklaard 3. door het gebruik ervan in het Oude Testament. gebeurtenissen geen symbolen zijn, maar dat ze letterlijk genomen moeten worden. Al met al staan we, door dit boek te openen en te gaan lezen, doen in de nederige gezindheid van mensen die zich realiseren tegelijk bidden dat wat Hij ons bekendmaakt, als uitwerking mag Verwerking: Dank de Heer dat Hij je wil betrekken in Zijn toekomstplannen en vraag Hem je te helpen daarmee in overeen 22 Openbaring 1 Neem eerst de bijbeltekst ( geschreven) goed in je op; lees daarom aandachtig:2 Deze heeft het Woord van God betuigd en het getuigenis van Jezus Christus, alles wat hij heeft gezien. 3 Gelukkig hij die leest en zij die de woorden van de profetie horen en die bewaren wat daarin geschreven staat; want de tijd is nabij. 4 Johannes aan de zeven gemeenten die in Asia zijn: genade zij u en vrede van Hem Die is en Die was en Die komt, en van de zeven Geesten Die voor Zijn troon zijn, 5 en van Jezus Christus, de trouwe Getuige, de Eerstgeborene van de doden en de Overste van de koningen van de aarde. Hem Die ons liefheeft en ons van onze zonden heeft verlost door Zijn bloed, 6 en ons gemaakt heeft tot een koninkrijk, tot priesters voor Zijn God en Vader, Hem zij de heerlijkheid en De openbaring waarvan Johannes getuige is en waar hij jou nu bij betrekt, is geen verzinsel van hemzelf. Hij komt tot je met al het gezag van het door God gesproken Woord. Wat Johannes heeft betuigd over de komende gebeurtenissen, komt uit de mond van God. Als een extra onderstreping wordt eraan toegevoegd dat wat God heeft gezegd, volkomen wordt gedekt door van wat God heeft gesproken. is de inhoud van dit hele boek. Alles wat Johannes heeft gezien en wat hij in dit boek heeft opgeschreven, is het Woord van God, terwijl ‘het getuigenis van Jezus Christus’ het profetische karakter ervan aangeeft. Het gaat immers om de openbaring, het zichtbaar worden in deze wereld, van Hem. Aan het lezen of voorlezen van dit boek en het luisteren naar de inhoud ervan is een speciale zegen verbonden: je wordt geprezen. Niemand kan het ‘lezen’ en ‘horen lezen’ zonder gezegend te worden. Wat je leest en hoort, zijn woordelijk geïnspireerde mededelingen over toekomstige gebeurtenissen. 23 Openbaring 1 Behalve lezen en horen is het, om gelukkig te worden geprezen, nog van belang te “bewaren wat daarin geschreven staat”“Bewaren”wil zeggen dat je het als een schat in je hart bewaart, opdat het in de praktijk van je leven ook een uitwerking heeft. Vanuit je hart wordt immers je leven bestuurd . De oproep om te bewaren komt aan het eind van het boek nog een keer terug . Wat in dit boek geschreven staat, staat ingeklemd tussen Trouwens, dat het “geschreven staat”, betekent dat het van blijvende waarde is. Het kan telkens worden nageslagen om te zien wat nog gebeuren moet en het kan ook worden nageslagen ter controle van wat er om je heen gebeurt. Je hebt een volmaakte dat alles tot een beslissing wordt . De Heer Jezus staat op het punt om te verschijnen en te oordelen. bediening betreft, tot Hij zou terugkomen gen dat Johannes ook een dienst heeft die betrekking heeft op de brief spreekt over de antichrist en de wederkomst van Christus “aan de zeven gemeenten die in Asia zijn”stelt volmaaktheid voor. De zeven gemeenten staan model voor de hele gemeente. Toch zijn het zeven verschillende gemeenten. bestuderen. Het betekent dat de hele gemeente zich op verschillende manieren op aarde heeft geopenbaard. Dat plaatselijke gemeenten van elkaar verschillen, heb je wel gezien in de brieven die Paulus aan diverse gemeenten heeft geschreven. Die verscheidenheid zie je niet alleen in de verschillende plaatselijke gemeenten, maar ook in de verschillende perioden 24 Openbaring 1 van het bestaan van de gemeente op aarde. Dat herken je direct als je alleen al denkt aan hoe de gemeente in het begin was en hoe de gemeente nu is. Zo zijn er meerdere verschillen in de ontwik Al die verschillende gemeenten kunnen veel van elkaar leren en ook wij kunnen er veel van leren. Daarom is het zo goed dat wij dit schrijven van Johannes aan hen in Gods Woord hebben. Het is ook mooi om te zien dat de zegenwens van en “vrede”, die je je uit de brieven van Paulus zult herinneren, door Johannes hier aan die zeven gemeenten wordt toegewenst. is de bron van alle zegen, het is de onverdiende gunst van God, die je krijgt louter en alleen om Wie Hij is. Als je beseft dat “vre Er is wel een verschil met de brieven van Paulus als het erom gaat van Wie je die zegen krijgt toegewenst. In die brieven wordt de zegen toegewenst van God de Vader en de Heer Jezus Christus. “van Hem Die is en Die was en Die komt en van de zeven Geesten Die voor Zijn troon zijn” Je vindt hier God zoals Hij in het Oude Testament wordt voorgesteld: als Jahweh, de God van het verbond, de God van de trouw aan Zijn verbond. Dan volgt er niet als eerste ‘Die was’, maar . Dat betekent dat Hij wordt gezien als de God van het verleden, Die steeds voor Zijn volk en de hele aarde heeft gezorgd. Hij is het ook Vervolgens worden in de zegenwens Wie God de oordelen vanuit Zijn troon zal uitvoeren. Het getal de Heer Jezus de oordelen in de kracht van deze Geest zal uitvoeren bij Zijn wederkomst (vgl. Js 11:2). Daarom wordt de aandacht 25 Openbaring 1 “troon” van God, wat onderstreept dat het om rege Ten slotte worden genade en vrede toegewenst . Net als bij de zeven Geesten, aan Wie wordt toege“Die voor Zijn troon zijn”, wordt er ook aan de Naam van titels van Hem worden genoemd die alle drie in verbinding met de aarde staan. Hij was “de trouwe Getuige” voor God in het verleden op aarde , van de wieg tot het kruis . Hij was altijd trouw. De gemeente had dat ook moeten zijn, maar faalde en faalt “de Eerstgeborene van de doden”. Dit is Hij in de tegenwoordige geborene’ wil zeggen dat Hij de hoogste in rang is in het rijk Ten derde is Hij maar Hij zal het in de toekomst openlijk zijn, zo zal Hij geopenbaard worden Als Hij zo is voorgesteld, komt er spontaan een reactie van de gemeente. Dat zal ook jouw reactie zijn. Het hart van ieder die Hem . Hij had ons lief en heeft ons nog steeds lief. Is het niet geweldig dat Hij, Die in dit boek zo nadrukkelijk als de Rechter wordt voorgesteld, Degene is Die jou liefheeft? Zijn liefde is bijzonder daarin tot uiting gekomen . Dat betekende voor Hem dat Hij in de dood moest gaan, want alleen Zijn bloed kon jou van je zonden verlossen. Voor jou betekent het dat alle aanstaande oordelen volkomen aan je voorbijgaan, want Hij heeft je eens voor altijd verlost. Is dat geen reden om Hem te prijzen? 26 Openbaring 1 betrekking tot het verleden alles heeft gedaan wat nodig was om ons van het oordeel te bevrijden. Hij heeft onze zonden weggenomen om ons tot iets te kunnen maken, namelijk “tot een koninkrijk, tot priesters voor Zijn God en Vader”. Wat je geworden bent, heeft “gemaakt”. Er is geen enkele verdienste van jouw kant. Je hebt alles aan Hem te danken. Het is niets anders dan grote genade dat je deel mag hebben aan Zijn regering. Als verloste ontvang je, samen met alle gelovigen, een koninklijke waardigheid samen “de Overste van de koningen van de aarde”ook boven de koningen van de aarde verheven bent en Vader. Alles wat de Heer Jezus heeft gedaan, heeft Hij gedaan met het oog op de eer van Zijn God en Vader. Je bent gemaakt tot 4:10; 5:9; Hb 13:15; 1Pt 2:5). Dat mag je nu al doen. Als de Heer Jezus Zijn koninklijke majesteit op Zich neemt, mag je een middel tot zegen zijn voor hen die op aarde door zware tijden heengaan en in hun nood tot God gaan. Je mag dan ‘gebeden van de heiligen’ voor Gods aangezicht brengen Voor alles wat Hij voor jou heeft gedaan, komt Hem de heerlijkheid toe. Alles wat je bent geworden, weerspiegelt Zijn heerlijkheid. Terwijl de mens steeds alles deed voor zijn eigen heerlijkheid en in eigen kracht, deed de Heer Jezus alles tot heerlijkheid van God aan Wie Hij als Mens alle kracht ontleende. Als Mens leefde Hij van alle woord dat door de mond van God uitging . Wat Hem als Mens heeft gekenmerkt en wat Hij tot stand heeft gebracht, zal eeuwig gezien en bejubeld worden. Het kan Verwerking: Wat leer je hier allemaal over het Woord van God en 27 Openbaring 1 Neem eerst de bijbeltekst ( geschreven) goed in je op; lees daarom aandachtig:over Hem weeklagen. Ja, Amen. 8 Ik ben de Alfa en de Omega, zegt [de] Heer, God, Hij Die is en Die was en Die komt, de Almachtige. 9 Ik, Johannes, uw broeder en mededeelgenoot in de verdrukking en het koninkrijk en de volharding in Jezus, kwam op het eiland dat Patmos heet, om het Woord van God en het getuigenis van Jezus. 10 Ik kwam in [de] Geest op de dag van de Heer, en ik hoorde achter mij een luide stem als van een bazuin, 11 die zei: Wat u ziet, schrijf dat in een boek en zend het aan de zeven gemeenten: naar Efeze, naar Smyrna, naar Pérgamus, naar Thyatira, naar Sardis, naar Filadel-a en naar Laodicéa. 12 En ik keerde mij om, om de stem te zien die met mij sprak en toen soonlijk zal verschijnen. Dit is de grote gebeurtenis waarnaar het hele boek toewerkt. Het wordt gezegd op een manier dat er niet pas straks, maar nu al naar moet worden uitgekeken. Je zou dat de ‘profetisch tegenwoordige tijd’ kunnen noemen. Het toont aan hoe reëel en dichtbij de gebeurtenissen zijn, niet alleen voor Jo De Heer Jezus zal verschijnen die als het ware Zijn troon vormen. Het gaat hier dan ook niet over Zijn komst voor de gemeente, die je Zijn eerste komst kunt noemen, want die vindt plaats en zal niet voor iedereen zichtbaar zijn (1Th 4:17; vgl. Hd 1:9; Lk . Dat is bij Zijn tweede komst juist wel het geval. Iedereen zal oog in oog komen te staan met Hem, geen mens uitgezonderd. Van al die mensen noemt Johannes een bepaalde categorie speci. Dit slaat allereerst op 28 Openbaring 1 nen, want een Romeinse soldaat doorstak Hem . Zij, die deze daad van verachting begingen, zullen vol ontzetting Hem aanschouwen. Het zal een enorme weeklacht bij de Joden veroor. ‘Ja’ is de Griekse bekrachtiging en ‘amen’ de Hebreeuwse, waarmee voor heidenen en Joden wordt aangegeven dat Gods Woord vastligt. Vervolgens doet Hij Die komt van Zich horen. Hij zegt Wie “Ik ben de Alfa en de Omega. ”eerste en de laatste letter van het Griekse alfabet. Deze letters sluiten alle andere letters in. Je ziet in deze naam dan ook dat Hij ‘het Woord van God’ is. Wat Hij als de Alfa is begonnen, voltooit Hij als de Omega. Hij Die komt en hier aan het woord is, is de Heer ook Jahweh, de naam van God in het Oude Testament, van Zich, waarmee maar weer eens bewezen is dat Hij Die aan het woord is, is ‘Jahweh Elohim’ ofwel “[de] Heer, , dat is de Heer Jezus. Hij is de “Hij Die is”de. Hij er altijd en zal er altijd zijn. Hij is ook Degene . Hij is de Almachtige Die al Zijn beloften en plannen zal realiseren. Hij Die doorstoken is, toen Hij als het zwakke van God aan het kruis hing, is Jahweh Zelf, ren. Dit is een troost voor Zijn volk, omdat Hij hen met Zijn almacht draagt en ondersteunt. Tegelijk is het een bedreiging voor Zijn vijanden omdat Hij hen zal oordelen en ieder zal vergelden Niemand anders dan Johannes richt het woord tot zijn lezers. Hij stelt zich niet voor als apostel, maar als “broeder”broeders (in zijn evangelie noemt hij zich deelgenoot in de verdrukking” waaruit we zien dat hij in hetzelfde lot deelt als zijn medegelovigen die ook te lijden hadden van de keizer van Rome. Verdrukking hoort bij het geloof. Het is de weg waarlangs je het koninkrijk van God binnen moet gaan 29 Openbaring 1 De tijd om te regeren is nog niet aangebroken. Je moet nog volhouden, dwars door allerlei verdrukkingen en beproevingen heen, totdat het moment om te regeren aanbreekt. Als de Heer Jezus terugkomt, zal het zover zijn. Je mag er daarbij aan denken dat de Heer Jezus ook nog steeds wacht op de vestiging van het Johannes spreekt hier over , dat is de naam van Zijn vernedering en herinnert aan Zijn verblijf op aarde. Toen Hij op aarde was, toonde Hij ook die volharding. Zijn getuigenis tegenover Pilatus, als die Hem vraagt of Hij de Koning der Joden is, antwoordt . Let op het woord tijdens Zijn aanwezigheid op aarde Zijn koninkrijk niet vestigde. Johannes had vanuit Gods Woord van dat koninkrijk getuigd. Dat was niet naar de zin van de Romeinse heerser die daarin een bedreiging van zijn eigen koninkrijk en positie zag (zie en vgl. Hd en die hem daarom had verbannen naar . Johannes heeft niet gesproken wat de mensen graag hoorden, anders zat hij nu niet gevangen. Hij was ‘ongeletterd’ , maar hij sprak het Woord van God met kracht en gezag. In zijn prediking getuigde hij van Jezus, Die het centrum is van al is ernaartoe verbannen, zonder uitzicht op vrijlating. Het lijkt er niet op dat hij kon rekenen op af en toe eens een bezoekje. Maar dat betekent niet dat de Heer niet bij hem was en dat de Geest hem niet kon gebruiken. Op de dag van de Heer (letterlijk: de aan de Heer toebehorende dag, de zondag, vgl. 1Ko 11:20) raakt hij . De dag van de Heer is de eerste dag van de week, de (Jh 20:1, 19; Hd 20:7; 1Ko 16:2)dag, die mogelijk zo wordt genoemd om nadruk te leggen op de opstanding van de Heer, ontvangt Johannes alle mededelingen 30 Openbaring 1 Maar voordat hij iets hij iets achter zich. Het is alsof hij met zijn rug naar de gemeenten staat, terwijl hij naar het koninkrijk staat te kijken in de verwachting dat het komt. Maar de Heer is nog niet klaar met Zijn gemeente op aarde. Daar moet Hij Zich eerst nog mee bezighouden. Hij roept Johannes op om te zien, zodat deze zich moet omkeren en zich moet bezighouden met wat Wat hij hoort, is “een luide stem als van een bazuin”stem van de goede Herder, Die Zijn schapen bij name roept. Die stem hoorde hij, toen hij met de Heer Jezus door Israël trok 10:11, 14). Maar nu hoort hij de stem van een vervaarlijk Rechter, van Iemand Die het oordeel uitspreekt en uitvoert. V11. De stem van de Rechter gebiedt Johannes om alles wat hij waarnemen en in zich moet opnemen. Al zijn waarnemingen moet hij vervolgens schriftelijk vastleggen, zodat ze bewaard blijven voor latere generaties. Het boek is echter niet alleen van betekenis voor latere generaties, maar ook voor de zeven met name het huidige Turkije. Er waren wel meer gemeenten in Klein-Azië. Maar de Geest van God heeft deze zeven uitgekozen omdat die juist een weerspie Je leest daarom ook zeven gemeenten. Het zijn die zeven bepaalde gemeenten waaraan dit boek moet worden gestuurd. Dat het er zeven zijn, laat zien dat het gaat om iets wat volledig is. Het gaat om een volledige geschiedenis van de gemeente op aarde. Ook de volgorde is niet willekeurig, maar van bepaald be deze zeven gemeenten nader bekijken. Tegelijk wordt woord Als Johannes de stem heeft gehoord en wat deze heeft gezegd, keert hij zich om. Hij wil de stem zien die met hem sprak. Een stem kun je niet zien, maar de stem is van een persoon die je 31 Openbaring 1 wel kunt zien. Die Persoon is de Heer Jezus. Hij is het Woord. Als Johannes zich heeft omgedraaid, ziet hij eerst “zeven gouden kanzo, dat men eerst de gelovigen ziet en dan pas, als het ware door Johannes ziet dat de kandelaars van goud zijn. Goud stelt de heerlijkheid van God voor. Een kandelaar is bedoeld om licht te verspreiden. Dat de gemeenten worden vergeleken met gouden lijke gemeenten is dat zij Goddelijk licht verspreiden. Wie God is. Dat kan zij alleen doen door rekening te houden met Zijn Woord. Door naar de waarheid van God te luisteren en eraan te gehoorzamen, wordt er licht in de duisternis verspreid. De duisternis heerst overal in de wereld en bedekt steeds meer plaatsen in de christenheid. Je zult zien hoe het komt dat het licht een situatie kan ontstaan dat de kandelaar wordt weggenomen. Verwerking: Waarom was Johannes op Patmos? 32 Openbaring 1 Te midden van de kandelaars | Neem eerst de bijbeltekst ( geschreven) goed in je op; lees daarom aandachtig:…; 13 en in [het] midden van de kandelaars [Iemand, de] Zoon des mensen gelijk, bekleed met een gewaad tot de voeten en aan de borst omgord met een gouden gordel, 14 en Zijn hoofd en haar als witte wol, als sneeuw, en Zijn ogen als een vuurvlam 15 en Zijn voeten aan blinkend koper gelijk, als gloeiden zij in een oven, en Zijn stem als een gedruis van vele wateren. 16 En Hij had in Zijn rechterhand zeven sterren en uit Zijn mond kwam een scherp, tweesnijdend zwaard, en Zijn gezicht was zoals de zon schijnt in haar kracht. 17 En toen ik Hem zag, viel ik als dood aan Zijn voeten; en Hij legde Zijn rechterhand op mij en zei: Vrees niet, Ik ben de Eerste en de Laatste, 18 en de Levende; en Ik ben dood geweest, en zie, Ik ben levend tot in alle eeuwigheid, en Ik heb de sleutels van de dood en de hades. 19 Schrijf dan wat u hebt gezien en wat is en wat hierna zal gebeuren. 20 De verborgenheid van de zeven sterren die u hebt gezien op Mijn rechterhand, en de zeven gouden kandelaars: de zeven sterren zijn [de] engelen van de zeven van de zeven V13. Nadat Johannes de gouden kandelaars heeft gezien, ziet hij dat er Iemand in het midden ervan staat. Johannes herkent in “Zoon des mensen”. Hij staat hier – in beeld – te midden van de gemeenten om ze te oordelen. Dat blijkt uit de kenmerken die vervolgens door Johannes worden waargenomen. Je vindt Heer Jezus God is. De vermoeide Man bij de bron bij Sichar wordt Het eerste kenmerk van de Zoon des mensen is dat Hij is met een gewaad tot de voeten”. Hij is hier niet de Dienaar Die Zijn kleed a-egt om Zijn discipelen te dienen als een nederige slaaf 13:4; vgl. Lk 12:35). Het is het kleed van de Rechter. De Heer Jezus 33 Openbaring 1 oordeelt de gemeente in verbinding met haar verantwoordelijkheid die zij als getuigenis op aarde heeft spreekt van liefde. ‘Goud’ spreekt van spreekt van dienen. Hieruit Zijn dienst als Rechter verricht Hij eerbiedwaardig en met wijsheid en in overeenstemming met de reinheid van de hemel. Daarop wijst het volgende kenmerk, “Zijn hoofd en haar als witte Het daarop volgende kenmerk, “Zijn ogen als een vuurvlam”aan dat Hij alles doorziet en beproeft wat niet in overeenstemborgen blijven. Zo toetst Hij de hele christenheid, waarvan de “Zijn voeten aan blinkend koper gelijk”norm van Zijn beoordeling Zijn eigen wandel is. Wat Hij van de beantwoordt aan wat Hij op aarde in Zijn wandel aan toewijding rechtigheid die het vuur van Gods oordeel kan verdragen (zie Nm , omdat er niets is wat het vuur moet verteren. Alles is in overeenstemming met God. Terwijl Hij Zich zo vertoont, klinkt “Zijn stem als een gedruis van vele wateren” (Ez 43:2; Ps 93:4)woord tot uitdrukking waarmee Hij het vonnis zal uitspreken. De kracht van Zijn stem zal elk weerwoord in de kiem smoren. Het Verder heeft Hij “in Zijn rechterhand zeven sterren”. Wat de zeven sterren betekenen, staat in vers 20wil zeggen de verantwoordelijken in elk van de zeven gemeenten. De Heer Jezus heeft ze in Zijn rechterhand, dat is de hand van 34 Openbaring 1 11:4; Op 2:12, 16; 19:15, 21), is een beeld van het Woord van God . Christus oordeelt de gemeenten op grond van dit Woord, dat zij gekend, maar in zoveel opzichten veronachtzaamd hebben. Het Goddelijke geopenbaarde Woord is de norm waarnaar iedereen zal worden geoordeeld iedereen erkend moeten worden. “zoals de zon schijnt in haar kracht” (zie Mt 17:2; Hd 26:13; Ml 4:2). De zon plaatst alles in het licht, niets blijft verborgen. Zijn gezicht is hetzelfde gezicht als dat waarop Als Johannes Hem in Zijn volle majesteit heeft gezien, valt . De aanblik is zo schrikwekkend, dat hij het bijna besterft. Toen de Heer op aarde was, kende Johannes de vertrouwelijke omgang met Hem en lag hij aan in Zijn schoot . Maar nu ziet hij de Heer zoals hij Hem nooit eerder Dan legt de Heer “Zijn rechterhand” op hem. Die uitdrukking betekent niet alleen dat de Heer hem aanraakt en Hem daardoor vertroost en bemoedigt. De druk van de hand bevat levengevende kracht. Het betekent voor Johannes de herinnering dat deze Rechter zijn Verlosser is. Het houdt voor jou de bemoediging in dat je van Hem, Die de christenheid zal oordelen, niets te vrezen Dat wordt door de Heer ook gezegd. De woorden “vrees niet” Zijn mond zijn in alle tijden voor de gelovigen een grote vertroosting en bemoediging geweest. Hij wijst op Zichzelf als “de Eerste en de Laatste”de oorsprong van alle dingen, alles komt uit Hem voort. Als zal Hij het laatste woord hebben. Waarvoor zou je dan nog vrezen? Hij is de rots van kracht voor vermoeide voeten en 35 Openbaring 1 Hij is ook “de Levende”. Dit is het grote onderscheid tussen de ware God en alle valse goden. Hij heeft leven in Zichzelf. Hij kan het ook aan anderen schenken . Om dat te kun in de dood geweest. Daarom hoeft Johannes niet als een dode te worden. De dood heeft Hem niet kunnen vasthouden, want in Zijn dood heeft Hij alles weggedaan waardoor de dood De dood heeft zijn kracht en recht verloren en zal nooit meer tot uitdrukking komt. De Heer Jezus kan naar eigen goeddunken beschikken over dood en hades Hij is niet in het graf gelaten en Zijn lichaam heeft geen ontbin. De heerlijkheid van de Vader heeft Hem eruit opgewekt , omdat de Vader door Christus en Zijn werk is verheerlijkt en er aan al Gods heilige eisen is voldaan. Op grond daarvan hebben dood en hades ook geen gezag meer over Na de bemoedigende woorden van de Heer krijgt Johannes dracht in drie delen. In deze drie delen heb je tegelijk de grondverdeling van het boek. Hij moet schrijven wat hierna gebeuren zal“Wat u hebt gezien”, heb je in de voorgaande verzen gelezen: de Heer Jezus als Rechter te midden van de zeven “Wat is”, hoofdstukken 2 . Daarin wordt de situatie beschreven van de zeven gemeenten in Asia die in vers 11dige tijd. In ruimere zin is het heel de tijdsperiode van de gemeente op aarde, die is begonnen op de Pinksterdag in 36 Openbaring 1 “Wat hierna zal gebeuren”hoofdstuk 4:1digt met het laatste vers van het boek. Dit derde deel ligt geheel in de toekomst. Het zijn de dingen die gebeuren moeten na de dingen die wij in de huidige bedeling nog Voordat de Heer Jezus de zeven gemeenten aanspreekt, “de zeven sterren”. Dit is nodig, want het betreft een . Een ‘verborgenheid’ is iets wat geheim en verborgen is, totdat het wordt geopenbaard. De verborgenheid wordt nu door De sterren zijn hier niet Zijn rechterhand, zoals in Zijn rechterhand. Hij ondersteunt ze met Zijn kracht en toont ze als het ware in hun openbare relatie met Hem. Sterren schijnen gemeenten. Het woord ‘engel’ betekent letterlijk ‘boodschapper’ of ‘vertegenwoordiger’. Het kan in ruimere zin ook voor mensen worden gebruikt. De engelen zijn hier niet cherubs of andere geestelijke wezens, maar mensen die vertegenwoordigers van de Evenals sterren zijn ook kandelaars bedoeld om licht te verspreigeheel van elke plaatselijke gemeente, terwijl sterren meer een symbool zijn voor individuele personen, waaruit die gemeenten verantwoordelijk wordt gesteld om licht te verspreiden. In de twee volgende hoofdstukken zul je de beoordeling van deze taak Verwerking: Welke indruk maakt de beschrijving van de Heer Je 37 Neem eerst de bijbeltekst ( geschreven) goed in je op; lees daarom aandachtig:1 Schrijf aan de engel van de gemeente in Efeze: Dit zegt Hij Die de zeven sterren in Zijn rechterhand houdt, Die in [het] midden hoofdstukken 2 kend. Daarom wil ik er eerst een paar inleidende opmerkingen over maken, voordat we naar de tekst zelf gaan kijken. In deze twee hoofdstukken worden zeven gemeenten aangeschreven met het oog op hun actuele geestelijke toestand. Het is echter duidelijk dat de betekenis verder gaat dan wat er toen gebeurde. Het is ook duidelijk dat je uit hun geestelijke toestand geestelijke lessen voor onze tijd kunt trekken. Maar deze twee hoofdstukken in de kerkgeschiedenis, vanaf het ontstaan van de gemeente tot aan de opname ervan. Ze bevatten een profetische schets van de geschiedenis van de christenheid, want het hele boek is immers profetie Je leest hier de geschiedenis van de gemeente, zoals die zich door de eeuwen heen op aarde heeft gedragen en ontwikkeld. Het gaat om haar verantwoordelijkheid. Op andere plaatsen in de Bijbel lees je over de gemeente, zoals die door God wordt gevormd en gezien. Dan spreken we wel over de gemeente , waarin alles volmaakt is. Van die kant wordt de gemeente niet in dit boek voorgesteld. In dit boek van oordeel wordt het huis van God, de christenheid, het eerst geoordeeld . Dit oordeel vindt plaats naar de manier waarop ze heeft beantwoord aan haar opdracht om een getuigenis (een ‘kan 38 Openbaring 2 delaar’) in de wereld te zijn. Na het oordeel over de christenheid dan nog het oordeel over Israël en over de wereld. Kort gezegd kun je in de opeenvolgende brieven de volgende peEfeze (betekent: lie-ijke) is de tijd die direct op het heengaan van de apostelen volgde, toen uiterlijk nog veel in orde was, maar de eerste liefde was verlaten. 2. De tijd van Smyrna (betekent: bitterheid) komt overeen Romeinse keizers (mogelijk dat daar de verdrukking van van de tweede eeuw en de derde eeuw. 3. De tijd van Pérgamus (betekent: vesting) loopt van de vierde tot de zevende eeuw. Het begint met het aannemen van het christendom door keizer Constantijn. Het christendom werd staatsgodsdienst. Het werd voordelig om christen te De tijd van Thyatira (betekent: wierook of o-erande) beslaat de periode van de zevende tot de zestiende eeuw. In die periode heerst de (roomse) kerk in de persoon van de paus over de wereld, het omgekeerde van Pérgamus, waar de kerk bescherming zocht bij de wereld. Als heersende kerk heeft de roomse kerk (voorlopig) afgedaan, maar als instituut bestaat ze nog steeds en zal ze bestaan tot de komst van de Heer. 5. In de tijd van Sardis (betekent: overblijfsel) ontstaat in de zestiende eeuw uit en naast de roomse kerk het protestantisme. Ook de protestantse kerken blijven bestaan tot de komst van de Heer. 39 Openbaring 2 6. Tijdens de periode van het protestantisme, dat gekenmerkt wordt door een belijdenis zonder leven, ontstaat in de negentiende eeuw de periode van Filadel-a (betekent: broederliefde). Gods genade zorgt in het dode protestantisme voor een strikt bijbelgetrouwe opwekkingsbeweging die zich daarvan afzonderde. Evenals het rooms-katholicisme en het protestantisme blijft ook Filadel-a tot de komst van de Heer. 7. De laatste fase van de kerkgeschiedenis wordt gekenmerkt door Laodicéa (betekent: volksregering) die ook zijn oorsprong vindt in de negentiende eeuw. Het kenmerk van Laodicéa is lauwheid. Er is de hoge belijdenis van Filadel-a, maar de Heer staat buiten. We vinden die geestelijke toestand in allerlei kerken en stromingen die uit de opwekkingen van Filadel-a zijn voortgekomen, maar er vandaag geestelijk vaak nog erger aan toe zijn dan Sardis. Ook Laodicéa blijft bestaan tot de komst van de Heer. Tot besluit van deze inleidende opmerkingen over de ken 2 , wil ik je nog wijzen op de structuur van de brieven. Die Het kenmerk van Christus: “Dit zegt Hij …”3. De beoordeling: De veroordeling (behalve bij Smyrna en Filadel-a): 5. De aanmaning (dreigement of aansporing): 6. De oproep: “Wie een oor heeft …”“Wie overwint …” 40 Openbaring 2 wordt gegeven en dat daarna de oproep volgt. Het eerste zendschrijven betreft de gemeente in Efeze. Deze gemeente heeft een grote en typerende rol gespeeld in de vroege 1. Paulus heeft er tijdens zijn derde zendingsreis ruim drie 2. hij heeft zijn belangrijke afscheidsrede uitgesproken tot de rende verval 3. hij schreef aan hen zijn brief met de hoogste christelijke waarheden (de 4. na Paulus heeft ook Timotheüs er gewerkt (1Tm 1:3)hem heeft Paulus zijn afscheidsbrief geschreven over het verval in de laatste dagen en over de weg van de gelovige tweede brief aan Timotheüs5. . Zoals ik al eerder opmerkte, betekent engel ‘boodschapper’ of ‘vertegenwoordiger’. Om aan een letterlijke engel te denken levert meer problemen op dan oplossingen. Zo is nergens een voorbeeld te vinden dat een engel faalt in zijn plicht en nog minder dat een engel wordt opgeroepen zich te bekeren. De engel stelt mensen voor die verantwoordelijk zijn voor de toestand in de gemeente. zondere verantwoordelijkheid hebben, zoals oudsten, wat niet wegneemt dat ook de overigen een verantwoordelijkheid hebben. Ieder lid van de gemeente is verantwoordelijk erop toe te zien dat de gemeente trouw is aan Gods Woord en dat er in getrouwheid 41 Openbaring 2 getuigenis wordt afgelegd van de waarheid. Je kunt dit vergelijken met het volk Israël en de koning die erover regeerde. God hield de koning verantwoordelijk voor de toestand van het volk, maar Hij verminderde daarmee de schuld van het volk niet. “Hij Die de zeven sterren in Zijn rechterhand houdt”. Alle sterren zijn in Zijn hand. Hij en draagt ze ‘op’ Zijn hand . Dat duidt op kracht en gezag, bescherming en ondersteuning om haar voor totale ondergang te bewaren, maar ook om controle over haar uit te oefenen. Dit gezag oefent Hij uit in alle plaatselijke gemeenten en Hij controleert of met Zijn gezag op de juiste manier rekening wordt gehouden. Daarom wandelt “in [het] midden van de zeven gouden kandelaars”ware de ronde om te kijken of de kandelaars wel helder branden, of ze het licht verspreiden dat Hij heeft aangestoken. Verwerking: Leer de volgorde van de zeven zendbrieven uit je hoofd en probeer er de opeenvolgende perioden in de kerkge 42 Openbaring 2 Neem eerst de bijbeltekst ( geschreven) goed in je op; lees daarom aandachtig:…: 2 Ik weet uw werken en uw arbeid en uw volharding en dat u de bozen niet kunt verdragen; en u hebt op de proef gesteld hen die zeggen dat zij apostelen zijn en het niet zijn, en hebt hen leugenaars bevonden; 3 en u hebt volharding en hebt verdragen ter wille van Mijn Naam en u bent niet moe geworden. 4 Maar Ik heb tegen u, dat u uw eerste liefde hebt verlaten. 5 Bedenk dan waarvan u afgevallen bent en bekeer u en doe de eerste werken. Maar zo niet, Ik kom tot u en zal uw kandelaar van zijn plaats wegnemen, als u zich niet bekeert. 6 Maar dit hebt u, dat u de werken van de Nicolaïeten haat, die ook Ik haat. 7 Wie een oor heeft, laat hij horen wat de Geest tot de gemeenten zegt. Wie overwint, die zal Ik te eten geven van de boom van het leven die gen, omdat Hij de alwetende God is. Het is een groot voorrecht . Het betekent dat Hij je helemaal kent. Hij is betrokken bij alles wat je meemaakt, Hij weet alles wat je denkt en voelt, Hij kent al je plannen Als die wetenschap je onrustig maakt, is er misschien iets in je leven waar je Hem niet bij wilt betrekken. Zeg dat dan tegen Hem. Heer eerst. Hij zoekt altijd eerst naar het goede. Als Paulus zijn gen die prijzenswaardig zijn, voordat hij ook over dingen spreekt voor geven (je kunt zeggen dat ‘arbeid’ hard werken is) en dat ze dat ook volhouden. Dat is een mooie waardering. Maar er ontbreekt iets. Dat zie je als je eens leest wat Paulus van de Thessalonikers kon zeggen. Bij hen kon hij spreken over 43 Openbaring 2 en uw volharding voortkomen uit de ware christelijke kenmerken: geloof, hoop en liefde. Het hart is er niet (meer) bij betrokken. Toch gaat de Heer door met het vermelden van de goede dingen kan zich er wel openbaren, maar het mag er niet blijven. Het zal voor iedere oprechte christen duidelijk zijn dat de heiligheid van de Heer niet te verenigen is met het ontvangen van boze mensen len breken met de zonde, hetzij in de praktijk, hetzij in de leer. Zulke mensen zijn er altijd geweest en ze zijn er nog steeds. Als onbekenden zich aandienen, zullen ze op de proef moeten wor In de begintijd hebben valse apostelen geprobeerd de gemeente ieder aan die zich als apostel aandiende. Waakzaam als ze zijn, beproefden zij de geesten van hen die zij niet kenden legden de toets van de Schrift aan. Dat is ook voor elke belijdenis vandaag de toetssteen die moet worden aangelegd. . Volharding is belangrijk wil je kunnen groeien in je geloof. Je hebt met tegenstand te maken. Die moet je leren verdragen. Het gaat dan wel om tegenstand ter wille van de Naam van de Heer Jezus. Zodra je openlijk er niet aan dachten om het christen zijn op te geven omdat ze de strijd tegen de bozen of de tegenstand ter wille van Zijn Naam te Als de beschrijving hier was gestopt, zou je kunnen zeggen gemeente was. Welke gemeente zou zich vandaag hiermee kun 44 Openbaring 2 nen vergelijken? Maar het ‘kleinigheidje’ dat in vers 2 ontbreekt, toont aan dat er iets wezenlijks ontbreekt en daarop wijst de Heer Wat Hij tegen hen heeft, is “dat u uw eerste liefde hebt verlaten”. alle positieve vermeldingen moet toch dit woord ook volgen. Bij alle uiterlijk waarneembare en ook te waarderen activiteiten ontéén ding, maar het bepaalt de werkelijke waarde van alle uiterlijke activiteiten. Het contrast met het voorgaande is dan ook groot. Het verlaten van de eerste liefde is de oorsprong van alle kwaad niet bij betrokken is, mist het zijn werkelijke waarde. Een vrouw kan voor haar man of een man kan voor zijn vrouw uit verplichting handelen en dat doen op een manier waarop niets valt aan te merken. Als het echter niet meer dan verplichting is, terwijl de liefde van het hart ontbreekt die er eerst was, zal de ander dat merken. Hij of zij is dan niet tevreden met alles wat er voor hem of haar wordt gedaan. De Heer herinnert Zich altijd de eerste liefverloren. Dat ziet op een activiteit. De Heer Jezus kan het niet verdragen dat er afstand komt tussen de Zijnen en Hem. Liefde kan alleen maar tevreden worden gesteld door liefde. Hij verlangt naar jouw liefde, naar jouw ‘eerste liefde’. De eerste liefde is de beste of hoogste liefde. Het geeft de kwaliteit van deze liefde aan. Het is een liefde die alleen oog heeft voor de Persoon van de Geliefde en al het andere daaraan ondergeschikt maakt. Werken zijn goed, zelfs noodzakelijk, maar ze hebben alleen waarde als ze gedaan worden uit liefde voor Hem. De Heer roept in Zijn genade op tot bekering. Hij begint met een herinnering aan het begin van de afwijking, hoe het vóór die (vgl. Lk 15:17). Als je van de Heer bent afgeweken, moet je altijd teruggaan naar het moment waar de afwijking is begonnen en daarover belijdenis doen. De Efeziërs waren afgevallen van de 45 Openbaring 2 hoge positie die ze hadden leren kennen en genieten door middel van de brief die Paulus aan hen had geschreven. Hun bekering zou blijken uit het doen van ‘Eerste werken’ zijn de werken die door de eerste liefde worden gemotiveerd. Zonder de eerste liefde is er geen sprake van eerste werken. Alleen wanneer een gemeente weer hart krijgt voor Christus, kan ze een echt getuigenis, de echte lichtdrager, zijn. de zeven gemeenten zich bevonden, zo dreigt die wegneming en duisternis voor de gemeenten in het Westen. Wanneer deze niet blijven in de goedertierenheid van God, zullen ook zij worden (Rm 11:22) De Heer prijst steeds wat geprezen kan worden, ook nadat Hij heeft gedreigd de kandelaar weg te nemen. Door het op deze manier te doen legt Hij er nadruk op. Het betreft de haat van een meente. Niet de mensen, maar de werken worden gehaat. Nicolaeten betekent ‘overwinnaars van het volk (of: van de leken)’ wat erop zou kunnen wijzen dat hier klerikalisme (machtsuitoefening door de geestelijkheid) wordt gevonden. Deze leer zie je als mensen door mensen worden aangesteld voor geestelijk werk, daarvoor betaald worden en hun macht wordt gegeven om te bevelen (vgl. Hd 20:28; 1Tm 6:5; 1Pt 5:3)anders de kerk niet zou kunnen functioneren en wanorde zou maar één Hoofd heeft en dat alle gelovigen ‘broeders’ zijn . De Heer haat deze leer en praktijk omdat het van hen die duur gekocht zijn, ‘leken’ maakt, ‘vervloekten die de wet niet . Ze worden onwetend gehouden, afhankelijk moet worden. 46 Openbaring 2 De Heer spreekt tot het geheel, maar in het geheel spreekt Hij de enkeling persoonlijk aan. Het gaat erom dat jij persoonlijk (meervoud) zegt. Ook wat tot andere gemeenten wordt gezegd, moet je ter harte nemen. Let wel: het gaat om wat zegt, niet om wat de kerk of de gewordt opgeroepen te erkennen wat van de Geest is. kwaad dat in die betre-ende gemeente gevonden wordt. Hier is overwinnen het vasthouden aan of het terugkeren tot de eerste liefde, dwars tegen alle verlaten van de eerste liefde in. De beloning is dat de Heer Zelf je te eten zal geven van Zichzelf (Hij is de boom van het leven). Deze zegen is wel voor iedere gelovige weggelegd, maar hier wordt hij als een bijzondere troost aan ieder toegezegd, die op aarde de eerste liefde heeft bewaard of daarnaar is teruggekeerd, dat is degene die heeft overwonnen. Als jij wilt volharden in de eerste liefde, zal het een kostbare belofte voor je zijn dat je eenmaal altijd en ongestoord van Hem zult genieten. Dat zal gebeuren “ in het paradijs van God”. Paradijs is (Ne 2:8; Pr 2:5; Hl 4:13; zie ook Lk 23:43; 2Ko 12:4)meer verspeeld kunnen worden door de ontrouw van de mens. ding en geniet op volmaakte wijze waarvoor hij op aarde heeft Verwerking: Hoe zit het met jouw eerste liefde voor de Heer Je 47 Openbaring 2 | verzen 8-11 Neem eerst de bijbeltekst ( geschreven) goed in je op; lees daarom aandachtig:8 En schrijf aan de engel van de gemeente in Smyrna: Dit zegt de Eerste en de Laatste, Die dood geweest is en [weer] levend geworden: 9 Ik weet uw verdrukking en uw armoede – maar u bent rijk –, en de laster van hen die zeggen dat zij Joden zijn en het niet zijn, maar een synagoge van de satan. 10 Vrees niets [van] wat u zult lijden. Zie, de duivel zal [sommigen] van u in [de] gevangenis werpen, opdat u op de proef gesteld wordt, en u zult een verdrukking hebben van tien dagen. Wees trouw tot [de] dood, en Ik zal u de kroon van het leven geven. 11 Wie een oor heeft, laat hij horen wat de Geest tot de gemeenten zegt. Wie overwint, zal Johannes krijgt de opdracht een tweede brief te schrijven. Hij “aan de engel van de gemeente in Smyrna”Filadel-a). Het is een brief vol troost. Deze troost is nodig omdat de gemeente in Smyrna te lijden heeft onder verdrukking, armoede en laster. Elk van die beproevingen apart betekent al een groot lijden. Nu hebben ze te lijden onder drie beproevingen. Dan is troost heel gewenst. De troost komt van de Heer Jezus, Die Zichzelf aan deze beproef“de Eerste en de Laatste, Die dood geweest is en [weer] levend geworden” is. Je ziet dat de Heer Zich ook hier voorstelt in overeenstemming met de toestand van de gemeente. Wat Hij hier van Zichzelf zegt, zijn weer kenmerken die je in het vorige hoofdstuk van Hem hebt gezien les in handen heeft, zelfs de dood. De dood heeft geen macht over Hem. Hij heeft de dood overwonnen, want Hij is opgestaan uit de dood. Hij is soeverein in de grootste verdrukking. Dit is een grote troost voor hen die het risico lopen te sterven. 48 Openbaring 2 Dat deze brief direct volgt op die aan de gemeente in Efeze, houdt je gezien dat de Heer hen moet verwijten dat ze hun eerste liefde hebben verlaten. In de brief aan de gemeente in Smyrna lees je over diverse beproevingen. Je kunt daarin de liefde van de Heer zien Die door middel van beproevingen wil bewerken dat Zijn volk weer met hun hart naar Hem terugkeert. Hij wil graag weer hun eerste liefde. Hij wil weer de Enige zijn naar Wie hun gene Zo kan het ook gaan in je persoonlijk leven. Als je van de Heer ten. Hij zal door bepaalde (soms onaangename) gebeurtenissen ervoor willen zorgen dat je weer naar Hem gaat vragen. Je bent namelijk alleen gelukkig als je in gemeenschap met Hem leeft en je hele leven voor Hem is. Hij heeft recht op je leven, maar het is ook een voorrecht voor Hem te mogen leven, waaraan tevens het grootst mogelijke geluk verbonden is. Als er en in het leven van een gemeente is, weet Hij daarvan. Hij is erbij betrokken. Het is niet aan. In een bepaald opzicht bestuurt Hij het zelfs zo. Je ziet dat bij zaam op Job. Dan daagt de satan God als het ware uit door Hem voor te stellen Job maar eens te beproeven. En God staat de satan toe Job te slaan. God staat achter en boven de beproevingen die over Job heenkomen. Zo ziet Job dat ook als hij zegt: heeft gegeven en de Na al zijn vergeefse pogingen Job tot zondigen te brengen was de satan uitgepraat. Maar God was nog niet met Job tot Zijn doel gekomen. God gebruikte de verdorvenheid van de satan om Job te brengen tot het punt waar Hij hem zou kunnen zegenen. Job moest besef krijgen van het kwaad in zijn groeien in de gesprekken die vanaf den worden gevoerd. 49 Openbaring 2 Tot Job ten slotte, nadat God tot hem heeft gesproken, komt tot de uitroep: “[Alleen] door het luisteren met het oor had ik van U gehoord, maar nu heeft mijn oog U gezien. Daarom veracht ik [mijzelf] en ik heb berouw, in stof en as” (Jb 42:5-6)waar God hem wilde hebben en overlaadt Hij Job met grotere ‘steeds gezegend, al lijkt het soms ook hard’. Het bewustzijn dat wat je overkomt, je overkomt uit de hand van je Vader Die je liefheeft, geeft kracht om te dragen. Het geloof “U heeft geen verzoeking getro-en dan menselijke; en God is getrouw, Die niet zal toelaten dat u verzocht wordt boven wat u kunt verdragen; maar met de verzoeking zal Hij ook de Behalve dat de Heer Jezus van alle beproevingen weet en God er Zijn wijze en liefdevolle bedoelingen mee heeft, heeft de Heer Jezus Zelf alles ook meegemaakt. Hij Die dit zegt, spreekt uit ervaring. Ook dat is een grote vertroosting voor hen die te lijden hebben en gebrek hebben aan alles. Het is voor hen een bijzondere eer zo heel dicht bij Hem te zijn en Hem zo gelijk te zijn. Dat mag het voor jou ook zijn, als je lijdt ter wille van Zijn Naam 6:22-23; Hd 5:41; Fp 3:10-11) De verdrukking brengt ook armoede met zich mee. Ze hebben gebrek aan levensmiddelen. De Heer weet ervan. Hij vertroost hen door te wijzen op hun rijkdom. Je kunt de hele wereld winnen, maar wat heb je eraan als je schade lijdt aan je ziel (Lk 9:25)? Je kunt echter te midden van de grootste armoede de grootste vrede en vreugde in je ziel hebben als je eraan denkt dat Christus en alles in Hem jou toebehoort. Wat je in Christus bezit, is tot in eeuwigheid van jou. Die schatten bevinden zich in de hemel en zijn onaantastbaar voor mensen die je op aarde van alles kunnen beroven of je levensmiddelen kunnen onthouden. Een extra pijnlijke beproeving is de lastering van mensen die bevan God te zijn. Evenals in de gemeente in Efeze zijn ook hier lieden die zich aanmatigen het ware inzicht en de ware ken 50 Openbaring 2 nis te bezitten en zich boven anderen verheven voelen. Zij matigen zich aan het ware volk van God te zijn met uitsluiting van anderen. Deze aanmatiging komt gedurende de hele geschiedenis van de christenheid voor. Daar heb je ook nu mee te maken. Vooral de zogenaamde christenen maken het de ware christenen heel moeilijk om trouw te blijven aan Gods Woord. Of het nu gaat om gemeente zijn of om samenlevingsvormen, zodra je daarover Gods Woord aan het woord laat, haal je je de laster van de naamchristenen op de hals. Zulke mensen laten zich niet door Gods Woord gezeggen, maar zijn een spreekbuis van de satan. Laat je niet door hen intimideren, maar blijf trouw aan de Bijbel. Met de woorden “vrees niets van wat u zult lijden”, worden de gelovigen – en word jij – bemoedigd om onbevreesd de toekomst den troostvol op het lijden voorbereid. Verdrukking, armoede en laster zijn erg genoeg, maar er zullen nog ergere dingen komen. Er is niet alleen vervolging, maar een gegrepen worden. De vrijgegrepen gelovige gebeurt. Het kan de dood betekenen. Maar de Heer heeft Zijn eigen doel hiermee. De beproeving dient en niet om de gelovige ten val te brengen. Daarbij komt ook dat Hij de grens van de verdrukking bepaalt, dat wil zeggen dat Hij hiervan de tijdsduur vaststelt (vgl. Dn 1:12). De verdrukking zal duren en geen dag langer. Zo heeft God ook het aantal dagen van de grote verdrukking in de eindtijd vastgesteld en wel op twaalfhonderdzestig dagen, dat is drieënhalf jaar, een periode die niet overschreden zal worden (Mt 24:21-22; Op 11:2-3) In profetisch opzicht is er iets opmerkelijks verbonden aan de periode van tien dagen. Dat heeft te maken met de periode van zeggen de tweede en derde eeuw van onze jaartelling. In die periode hebben namelijk tien grote vervolgingen plaatsgevonden. De profetische toepassing is dan dat de verdrukking van tien dagen 51 Openbaring 2 ziet op tien afzonderlijke perioden waarin de gelovigen door de Romeinse heersers werden verdrukt. De Heer spoort Zijn beproefde gemeente in Smyrna aan trouw te zijn tot de dood. Is Hij dat niet ook geweest? Tevens stelt Hij “de kroon van het leven”vooruitzicht die Hij hun Zelf zal geven. Verder dan de dood kan . Tot dat moment wordt de gelovige aangespoord trouw te blijven. Wat daarna komt, is de opstanding, de wereld van de Opgestane. Daarop wordt zijn oog dan V11. Hoewel het geheel wordt aangesproken, wordt de individuele verantwoordelijkheid ten volle gehandhaafd. Het gaat erom “horen wat de Geest tot de gemeenten zegt” Als jij de boodschap voor de engel in Smyrna hebt begrepen en ernaar wilt horen, ben je een overwinnaar. Je laat je door beproevingen niet uit het veld slaan, maar blijft door alle tegenstand heen trouw aan Hem Die jou kocht met Zijn bloed. De beloning voor die trouw tot het uiterste is dat je van de tweede dood schade lijden” zult. is een sterke uitdrukking met de kracht van ‘op geen enkele denkbare wijze’. Ook deze belofte is het deel van iedere gelovige, maar ook hier is het voor gelovigen die in verdrukking zijn en de dood voor ogen hebben, een grote bemoediging. De vijand heeft macht (dat wil zeggen wordt toegestaan) om hen de eerste dood te laten sterven (Mt 10:28). Maar ze mogen weten dat de tweede dood (dat is de Op 20:14) voor hen overwonnen is en over hen geen enkele Lees nog eens Openbaring 2:8-11. Verwerking: Op welke wijze heb jij te maken met verdrukking, 52 Openbaring 2 Neem eerst de bijbeltekst ( geschreven) goed in je op; lees daarom aandachtig:12 En schrijf aan de engel van de gemeente in Pérgamus: Dit zegt Hij Die het scherpe, tweesnijdende zwaard heeft: 13 Ik weet waar u woont, daar waar de troon van de satan is; en u houdt vast aan -niet in de dagen waarin Antipas Mijn trouwe getuige was, die gedood werd bij u waar de satan woont. 14 Maar Ik heb enkele dingen tegen u: dat u daar hebt die aan de leer van Bileam vasthouden, die Balak leerde de zonen van Israël een strik te spannen, om afgodeno-ers te eten en te hoereren. 15 Zo hebt ook u er die op dezelfde wijze aan de leer -van ï16 oorlog tegen hen voeren met het zwaard van Mijn mond. 17 Wie een oor heeft, laat hij horen wat de Geest tot de gemeenten zegt. Wie overwint, die zal Ik geven van het verborgen manna, en Ik zal hem een witte steen geven en op de steen een nieuwe naam geschreven, die niemand kent dan hij die hem ontvangt. In de kerkgeschiedenis breekt een nieuwe periode aan. Deze periode wordt voorgesteld in de gemeente in Pérgamus. In Na die periode breekt er in de kerkgeschiedenis een periode van rust aan, die begint in het jaar 313. In dat jaar bekeert keizer Constantijn de Grote zich uiterlijk tot het christendom en wordt het christendom staatsgodsdienst. Het wordt voordelig om christen te worden, want het levert een baan, geld en aanzien op. dense heersers aan tot vervolging. Daar openbaarde hij zich als “een brullende leeuw” (1Pt 5:8). Zijn pogingen om het christendom uit te roeien hadden echter geen resultaat. In Pérgamus wordt hij (2Ko 11:14). Hij zorgt ervoor dat de gemeente zich thuis voelt in de wereld en zich op een aangenaam verblijf in de wereld gaat toeleggen. 53 Openbaring 2 Maar er is Iemand Die deze list doorziet. Dat is “Hij Die het scherpe, tweesnijdende zwaard heeft”, dat is het Woord van God (Hb 4:12) Alleen door het Woord van God krijg je oog voor de listen van de satan. Als de satan je niet klein krijgt door tegenslagen en beproevingen, zal hij proberen je met luxe en welvaart ontrouw te maken aan je roeping als christen. Hij zal alles in het werk stellen om je te laten vergeten dat je verbonden bent met Christus in de hemel, Die op aarde verworpen is. Maar door het lezen van Gods Woord en het verlangen daarnaar te leven, zul je trouw blijven aan je hemelse roeping. De Heer begint met te zeggen dat Hij weet “daar waar de troon van de satan is”troon van satan is, is niet verwijtbaar, het is onontkoombaar. Het . ‘Wonen’ heeft de betekenis van zich ergens thuis voelen, niet slechts ergens verblijven, maar er al je interesses hebben en eraan gebonden zijn. Maar hoe kan de gemeente zich thuis voelen op het terrein waar de satan zijn troon heeft, waar hij dus heerst? De satan is ste van de wereld”. Hij bestuurt de wereld en zet die naar zijn hand. De gemeente is uit de wereld getrokken (Gl 1:4), om een te zijn met het verheerlijkte Hoofd in de hemel (Ef 4:15-16) Het is niet Gods bedoeling dat christenen vaste voet in de wereld krijgen, zich er thuis voelen. Door de list van de satan heeft de gemeente echter niet vastgehouden aan het Hoofd, maar is aards gericht geworden Maar de Heer merkt ook op dat de gemeente in Pérgamus vasthoudt aan de basiselementen van het christen zijn. Ze hebben vastgehouden aan de Naam van Christus en niet gezworen bij de naam van Caesar. Ook hebben ze het geloof in Hem, de Zoon van God en de Zoon des mensen, en in Zijn verlossingswerk niet prijsgegeven. Ze zijn niet bezweken onder de vijandschap die ze ondanks hun verbinding met de wereld toch ook van de wereld ervaren. Dat de wereld in zijn verdraagzaamheid van een werelds christendom niet werkelijk van aard is veranderd, kunnen ze zien in wat met Antipas is gebeurd. 54 Openbaring 2 Trouw aan de Naam van de Heer zal altijd de haat van de wereld opwekken. De Heer noemt Antipas “Mijn trouwe getuige”een groot eerbetoon aan deze getuige. Antipas betekent ‘tegen allen’. Al liet de massa zich verleiden tot een gemakkelijk christendom, hij bleef tegen de stroom ingaan en getuigde van Zijn Heer. Het is opmerkelijk dat het Griekse woord voor getuige is, dat ‘martelaar’ betekent. De stem van Antipas kon niet tot zwijgen worden gebracht, dan alleen door de dood. Dit was ook het lot van eerdere getuigen, zoals Johannes de doper de profeten . Wat Christus was voor God, dat was Antipas voor Christus. hun hun tolerante houding tegenover de dwaalleraren in hun midden. Hun dwaalleer wordt verderfelijke van deze leer is het op listige wijze vermengen van waarheid met leugen en de kinderen van God met de wereld. Bi“om afgodeno-ers te eten en te hoereren” Het is de grote list van de satan die ook vandaag zo succesvol is. Je ziet het overal waar wereldse beginselen ingang krijgen in de gemeente. ‘De leer van Bileam’ krijgt ingang als je de gemeente ziet als een organisatie of bedrijf. Wil een bedrijf goed lopen, dan moeten er structuren worden aangebracht, taken worden toebedeeld, overleggroepen een plaats krijgen. De gemeente heeft een product dat moet worden aangeprezen en aantrekkelijk worden gemaakt om aan te scha-en. Naamsbekendheid van de groep is Deze